Ζενγκ: «Πάντα είχα την αυτοπεποίθηση ότι θα επιστρέψω»

Για την μεγάλη της ανατροπή απέναντι στην Ίγκα Σβιόντεκ, την επιστροφή της μετά τον τραυματισμό, αλλά και τη διαχείριση της πτώσης στην κατάταξη μίλησε η Τσινγουέν Ζενγκ.

Η Κινέζα τενίστρια, χρυσή Ολυμπιονίκης στο Παρίσι και πρώην Νο.4 κόσμου, πέτυχε μία ακόμη μεγάλη ανατροπή στο US Open, αυτή τη φορά απέναντι στην Πολωνή αντίπαλό της.

Παρόλο που βρέθηκε πίσω με 5-0 στο πρώτο σετ, η Ζενγκ, που προέρχεται από τα προκριματικά, επανήλθε στη διεκδίκηση του αγώνα κατακτώντας το σετ και αποκάλυψε πως ήταν τόσο συγκεντρωμένη στους πόντους που ξέχασε μέχρι και το… σκορ.

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, η Ζενγκ αναφέρθηκε στην απαιτητική προετοιμασία που έκανε πριν από το US Open, ενώ δήλωσε πως πάντα πίστευε ότι θα επιστρέψει δυναότερη στο τουρ.

Αναλυτικά όσα είπε:

Για την ανατροπή από το 0-5 και το γεγονός ότι έχασε μέχρι και το σκορ: «Ξεκίνησα πραγματικά αργά το παιχνίδι και γι’ αυτό μπόρεσε να προηγηθεί με 5-0. Μετά άρχισα να παίζω πιο ελεύθερα, γιατί σκέφτηκα ότι έπρεπε τουλάχιστον να βρω τον ρυθμό μου για το δεύτερο σετ.

Κάπως, όμως, ένιωσα πολύ άνετα στο γήπεδο και σε κάποια στιγμή έχασα ακόμη και το σκορ, γιατί ήμουν τόσο συγκεντρωμένη στο να παίζω κάθε πόντο.

Νομίζω ότι αυτό ήταν το «κλειδί» για την ανατροπή μου. Δεν το περίμενα σήμερα, αλλά κάπως συνέβη ξανά.

Στο 4-5 πήγα προς την πετσέτα, γιατί νόμιζα ότι ήταν 3-5 και πίστευα ότι έπρεπε να παίξω ακόμη ένα γκέιμ. Όταν είδα τον πίνακα του σκορ, σκέφτηκα: “Α, είναι 4-5, πρέπει να πάω στη θέση μου να καθίσω”.

Ήμουν τόσο συγκεντρωμένη σε κάθε πόντο που δεν μπορούσα καν να θυμηθώ το σκορ. Έλεγα απλώς στον εαυτό μου: “Αυτή η μπάλα πρέπει να πάει εδώ, η επόμενη εκεί” και συνέχιζα έτσι, πόντο με τον πόντο».

Για τη δύσκολη ήττα στο Roland Garros που έπρεπε να διαχειριστεί και την πίστη στην επιστροφή της: «Αυτή η ήττα ήταν μία από τις δυσκολότερες που έχω χρειαστεί να αποδεχτώ, γιατί είχα πολλές ευκαιρίες σε εκείνο το παιχνίδι. Ακόμη και τώρα μπορώ να θυμηθώ πώς έχασα αυτές τις ευκαιρίες.

Πιστεύω όμως ότι ίσως αυτές οι ήττες ήταν απαραίτητες για να καταλάβω ότι πρέπει να παραμείνω ταπεινή και να συνεχίσω να δουλεύω σκληρά για να επιστρέψω εκεί που θέλω να βρίσκομαι. Στον αθλητισμό δεν υπάρχουν δώρα.

Αν σταματήσεις να δουλεύεις σκληρά, τα αποτελέσματα δείχνουν τα πάντα. Έπρεπε να δώσω στον εαυτό μου χρόνο να επουλωθεί, να ξαναβρώ τον εαυτό μου σιγά-σιγά και να αποδεχτώ όσα συνέβησαν.

Πάντα, όμως, είχα την αυτοπεποίθηση ότι θα επιστρέψω. Το μόνο ερώτημα ήταν πότε».

Για το απαιτητικό προπονητικό πρόγραμμα πριν από τη διοργάνωση: «Μετά την κακή μου ήττα στα προκριματικά του Τορόντο, ο προπονητής μου κάθισε μαζί μου και κάναμε μια μεγάλη συζήτηση. Μου είπε ότι δεν μπορούσα να συνεχίσω να παίζω έτσι και ότι έπρεπε να κάνω ένα μπλοκ προπόνησης για να ξαναβρώ το τένις μου.

Το σκέφτηκα για μόλις πέντε δευτερόλεπτα και του είπα: “Εντάξει, ας το κάνουμε”.

Αποφασίσαμε να πάμε στο Bradenton, στην IMG Academy, όπου δεν υπάρχει τίποτα γύρω σου. Μόνο τένις, γυμναστήριο και ένα μέρος για να ξεκουραστείς. Ήμασταν απόλυτα αφοσιωμένοι στο τένις και στην προπόνηση.

Θυμάμαι μία ημέρα που ξεκινήσαμε στις 8 το πρωί και τελειώσαμε στις 8:30 το βράδυ. Ήταν πραγματικά πολύ δύσκολο, αλλά έτσι είναι ο αθλητισμός. Αν δεν δουλεύεις σκληρά, δεν μπορείς να τα έχεις όλα. Είμαι πολύ χαρούμενη για τη δουλειά που κάναμε και στο τέλος η προσπάθεια ανταμείφθηκε».

Για τη δύσκολη ψυχολογική διαχείριση της πτώσης στην κατάταξη και τη συμμετοχή της στα προκριματικά: «Ψυχολογικά ήταν πολύ δύσκολο να το αποδεχτώ. Ήμουν στο Top 10, είχα κατακτήσει το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο και συνήθιζα να παίζω στα μεγάλα γήπεδα από την αρχή των τουρνουά.

Τώρα η κατάταξή μου έπεσε πολύ μετά τον τραυματισμό και δεν μπορούσα να αποδώσω καλά τους τελευταίους τρεις ή τέσσερις μήνες. Ξέρω ότι υπήρχαν πολλοί άνθρωποι που είχαν αμφιβολίες για μένα και αυτό ήταν πραγματικά δύσκολο.

Έπρεπε κάθε ημέρα να παραμένω θετική και να λέω στον εαυτό μου να συνεχίσει να δουλεύει και να δει πότε θα έρθει το αποτέλεσμα. Ήταν μια πραγματικά δύσκολη διαδικασία. Υπέφερα πολύ και πέρασα αρκετό πόνο μετά από κάθε ήττα.

Στο τέλος, όμως, στον αθλητισμό πρέπει να παραμένεις ταπεινός και να συνεχίζεις να παλεύεις. Είμαι πραγματικά χαρούμενη που επέστρεψα».

Για την κατάσταση του σώματός της και την επιστροφή μετά τον τραυματισμό: «Το σώμα μου ήταν πάντα αρκετά υγιές. Ο μεγαλύτερος τραυματισμός που είχα ήταν στον αγκώνα και χρειάστηκε πολύς χρόνος.

Από εδώ και πέρα, όμως, το σώμα μου βρίσκεται σε καλή κατάσταση. Μετά τον σημερινό μου αγώνα πήγα ακόμη και για λίγη προπόνηση, γιατί ένιωθα ότι είχα πολλή ενέργεια.

Πιστεύω ότι στον αθλητισμό, αν το μυαλό είναι εκεί και το σώμα είναι υγιές, τότε μπορώ να προχωρήσω ακόμη περισσότερο».

«Ξεκινάς από το μηδέν»

Για όσα έμαθε για τον εαυτό της μέσα από αυτή την περίοδο και την επιστροφή της στα προημιτελικά: «Έμαθα πολλά για τον εαυτό μου, για το τένις, για τη ζωή, για τα πάντα. Για μένα, η ήττα σε έναν αγώνα δεν αφορά μόνο το τένις. Αφορά περισσότερο κάτι μέσα σου.

Όταν κερδίζεις έναν αγώνα, ξέρεις ακριβώς τι έκανες σωστά. Γνωρίζεις όλη τη διαδικασία που πέρασες και τι σκεφτόσουν σε κάθε πόντο.

Αυτή τη στιγμή η μεγαλύτερη πρόκληση για μένα είναι να παραμείνω ταπεινή και να παλεύω σαν να μην έχω τίποτα. Ήρθα από τα προκριματικά και λέω στον εαυτό μου ότι η πραγματικότητα είναι πως βρίσκομαι στο Νο.125.

Δεν είσαι πλέον η παίκτρια του Top 10 που ήσουν πριν. Μην αντιμετωπίζεις τον εαυτό σου σαν κάτι ανώτερο. Είσαι εδώ όπως όλοι οι υπόλοιποι. Ξεκινάς από το μηδέν, οπότε μείνε εκεί και συνέχισε να παλεύεις».

Για την αυτοπεποίθησή της: «Η αυτοπεποίθησή μου ήταν πάντα εκεί. Ακόμη και στους τελευταίους τρεις ή τέσσερις μήνες που έχανα, η αυτοπεποίθηση υπήρχε μέσα μου, γιατί πάντα ξέρω τι μπορώ να κάνω. Απλώς πρέπει να το δείξω.

Χωρίς αυτοπεποίθηση δεν μπορείς να κερδίσεις έναν αγώνα. Είχα πολλούς δύσκολους αγώνες στα προκριματικά και δύσκολους αγώνες και εδώ. Πιστεύω ότι ήταν η αυτοπεποίθηση που με βοήθησε να τους κερδίσω.

Στο μέλλον, ανεξάρτητα από το στάδιο στο οποίο θα βρίσκομαι, η αυτοπεποίθηση θα είναι πάντα μαζί μου, γιατί πιστεύω ότι είναι η βάση για έναν αθλητή που θέλει να κερδίσει».