Λούκα Βαν Άσε: Χρονιά-ορόσημο για τον αντίπαλο του Σακελλαρίδη

Τον Λούκα Βαν Άσε θα κληθεί να αντιμετωπίσει ο Στέφανος Σακελλαρίδης στον τελικό του Κεμπέκ. Ποιος είναι ο αντίπαλος του Έλληνα και ποια σημεία μπορεί να εκμεταλλευτεί.

Ο 22χρονος Γάλλος (Νο.54) διανύει μία σημαντική περίοδο στην καριέρα του και αποτελεί αδιαμφισβήτητα ένα από τα πιο σημαντικά ονόματα της νέας γενιάς του γαλλικού τένις.

Από το χόμπι των διακοπών στον… πρωταθλητισμό

Ο Βαν Άσε ξεκίνησε την ενασχόλησή του με το άθλημα στην ηλικία των τεσσάρων ετών. Μένοντας δίπλα σε ένα τενιστικό κλαμπ, άρχισε δειλά δειλά να προπονείται κατά τη διάρκεια των διακοπών και να το απολαμβάνει.

Στα 12 του, έκανε το πρώτο μεγάλο βήμα, αφήνοντας για έναν χρόνο το σπίτι του προκειμένου να ενταχθεί στο τενιστικό πρόγραμμα στο «Pole France» της Πουατιέ.

Προερχόμενος από μία οικογένεια χωρίς αθλητικό υπόβαθρο, με τον πατέρα του να εργάζεται ως διευθυντής επιχειρησιακών λειτουργιών σε ναυτιλιακή εταιρεία και τη μητέρα του ως καθηγήτρια ιταλικών, ο Βαν Άσε πήρε από νωρίς την απόφαση πως θα χαράξει τον δικό του δρόμο.

Η πρώτη μεγάλη επιβεβαίωση και η συνέχεια

Το 2021, ήρθε η πρώτη μεγάλη κατάκτηση, η οποία επιβεβαίωσε την απόφασή του νεαρού Γάλλου να αφοσιωθεί στο τένις.

Στην ηλικία των 17 ετών, στέφθηκε πρωταθλητής στο Roland Garros στα juniors, κερδίζοντας τον συμπατριώτη του Αρτούρ Φις (τωρινό φιναλίστ στο Σινσινάτι).

Η συνέχεια ήταν εξίσου εντυπωσιακή, καθώς μέχρι τον Απρίλιο του 2023, δηλαδή πριν ακόμη συμπληρώσει τα 19 του χρόνια, είχε ήδη κατακτήσει τρεις τίτλους σε τουρνουά Challenger.

Ένα επίτευγμα που τον έβαλε σε ένα ιδιαίτερα κλειστό κλαμπ, καθώς από το 2016 και έπειτα μόλις τέσσερις παίκτες είχαν καταφέρει κάτι αντίστοιχο πριν κλείσουν τα 19 τους: οι Κάρλος Αλκαράθ, Φίλιξ Οζέ-Αλιασίμ, Γιάνικ Σίνερ και Χόλγκερ Ρούνε.

Τον ίδιο μήνα μάλιστα, σε ηλικία μόλις 18 ετών, έκανε και την παρθενική του είσοδο στο Top 100 της παγκόσμιας κατάταξης, επιβεβαιώνοντας πως το όνομά του αξίζει να βρίσκεται ανάμεσα στα πιο υποσχόμενα της γενιάς του.

Το πρότυπο του Φέντερερ και οι σπουδές

Όπως πολλά παιδιά της γενιάς του, έτσι και ο Βαν Άσε μεγάλωσε έχοντας ως πρότυπό του τον Ρότζερ Φέντερερ. Ο Ελβετός αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες επιρροές του στα πρώτα του βήματα, σε μια εποχή που ο πρώην Νο.1 παίκτης στον κόσμο κυριαρχούσε στα κορυφαία courts του κόσμου.

Παράλληλα με την αγωνιστική του καριέρα, ο 22χρονος είχε καταστήσει σαφές πως θα θέλει να συνεχίσει την εκπαίδευσή του, συνδυάζοντας τις σπουδές με την τενιστική του πορεία. Έτσι ξεκίνησε να σπουδάζει μαθηματικά μέσω του Paris Dauphine University.

Ο τίτλος στο Εστορίλ και η επιτυχία στα Challengers

Τον περασμένο Ιούλιο, ο Βαν Άσε έφτασε στην Πορτογαλία προκειμένου να αγωνιστεί στο ATP 250 στο Εστορίλ.

Έχοντας ήδη κατακτήσει τρεις τίτλους στο Challenger Tour σε Κίμπερ, Λιλ και Πάρμα, έφτασε στο Εστορίλ με σημαντική αγωνιστική φόρμα.

Εκεί, πραγματοποιώντας μία εξαιρετική πορεία και σημειώνοντας νίκες απέναντι στους Καρένιο Μπούστα, Ρούμπλεφ, Γκαστόν και Μπλοξ, κατέκτησε τον σημαντικότερο τίτλο της καριέρας του, πανηγυρίζοντας το πρώτο ATP τρόπαιο της καριέρας του.

Η κατάκτηση του τίτλου είχε διπλή σημασία για τον 22χρονο Γάλλο, καθώς μαζί με το πρώτο του ATP τρόπαιο ήρθε και η πρώτη είσοδός του στο Top 50 της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Βαν Άσε εκτοξεύτηκε 30 θέσεις, φτάνοντας στο Νο.48, σημειώνοντας νέο career-high.

Αναλυτικά η πορεία του στο Εστορίλ:

• 1ος γύρος: Φρεντερίκο Φερέιρα Σίλβα — 7-5, 6-7(4), 6-1

• 2ος γύρος: Πάμπλο Καρένιο Μπούστα— 6-3, 4-6, 6-2

• Προημιτελικά: Αντρέι Ρούμπλεφ — 3-6, 6-3, 6-4

• Ημιτελικά: Ούγκο Γκαστόν — 6-4, 7-5

• Τελικός: Αλεξάντερ Μπλοξ — 6-4, 4-6, 6-4

H πρόκληση του Σακελλαρίδη

Ο Στέφανος Σακελλαρίδης που μετρά έξι διαδοχικές νίκες στο Κεμπέκ, ερχόμενος από τα προκριματικά, έχει μπροστά του μία αρκετά απαιτητική πρόκληση.

Ο Γάλλος διαθέτει εμπειρία από μεγάλες αναμετρήσεις και έχει αποδείξει πως μπορεί να διαχειριστεί την πίεση των κρίσιμων στιγμών, με την επικράτησή του απέναντι στον Ρούμπλεφ να αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα.

Παρόλ’ αυτά, δεν είναι άτρωτος. Αν ο Έλληνας καταφέρει να σημειώσει υψηλά ποσοστά στο πρώτο του σερβίς και να πιέσει στο δεύτερο θα μπορέσει να βρει ρυθμό και να αποφύγει τις εκπλήξεις στα service game του.

Παράλληλα, θα πρέπει να μην του επιτρέψει να χτίσει εύκολα τους πόντους του. Ο Γάλλος θα επιδιώξει να τελειώνει γρήγορα τους πόντους, καθώς όπως έχει αναφέρει και ο ίδιος είναι αρκετά ανυπόμονος μέσα στο court.

Με υπομονή, ένταση και συνέπεια στο πλάνο του λοιπόν, ο Σακελλαρίδης θα έχει την ευκαιρία να αξιοποιήσει μία από τις σημαντικότερες ευκαιρίες που του έχουν δοθεί στην μέχρι τώρα καριέρα του: την κατάκτηση του τίτλου στο 125άρι τουρνουά.

Η αναμέτρηση είναι προγραμματισμένη για την Κυριακή 23 Αυγούστου, στις 20:00 ώρα Ελλάδας.