Ζεϊνέπ Σονμέζ: Η ακτινογραφία της Τουρκάλας που θα αντιμετωπίσει η Σάκκαρη στο Τορόντο

Η Μαρία Σάκκαρη (Νο.33) κάνει «ποδαρικό» στο WTA 1000 του Τορόντο και εκεί θα αντιμετωπίσει την 24χρονη Τουρκάλα Ζεϊνέπ Σονμέζ (Νο.52) για τέταρτη φορά στην καριέρα της, με στόχο την πρόκριση στον τρίτο γύρο του καναδικού τουρνουά. Ας δούμε λοιπόν ποια είναι η Σονμέζ και τι πρέπει να περιμένει η Ελληνίδα πρωταθλήτρια.

Η Ζεϊνέπ Σονμέζ είναι μία από τις πιο ανερχόμενες και ενδιαφέρουσες παρουσίες στο γυναικείο τένις. Γεννημένη στις 30 Απριλίου του 2002 στην Κωνσταντινούπολη, με την οικογένειά της να κατάγεται από την επαρχία Αρτβίν, η Τουρκάλα έχει καταφέρει να γράψει τη δική της ξεχωριστή ιστορία στο tour.

Τα πρώτα βήματα και η «απόδραση» στο τένις

Η σχέση της με το άθλημα ξεκίνησε σχεδόν επεισοδιακά. Όταν ήταν έξι ετών, οι γονείς της την έγραψαν σε ένα καλοκαιρινό καμπ για κολύμβηση και μπάσκετ. Η ίδια μισούσε τόσο πολύ το μπάσκετ που δραπέτευε κρυφά από το μάθημα και έτρεχε στα διπλανά γήπεδα τένις, όπου έπιανε μεγάλες ρακέτες και προσπαθούσε να παίξει μόνη της. Εκεί την πρόσεξε ένας προπονητής και πρότεινε στους γονείς της να την αφήσουν να αλλάξει άθλημα.

Χωρίς να έχει κάποια εκκωφαντική πορεία στα juniors των Grand Slams, καθώς η Τουρκία δεν διέθετε οργανωμένη κουλτούρα και υποδομές στο τένις, η Σονμέζ «χτίστηκε» παίζοντας στην Ευρώπη σε διοργανώσεις της κατηγορίας ITF. Εκεί κατέκτησε τέσσερις τίτλους στο μονό, μαζεύοντας εμπειρίες με τον δύσκολο τρόπο. Από το 2020 αποτελεί βασικό στέλεχος της εθνικής ομάδας της Τουρκίας για το Billie Jean King Cup.

Η εκτόξευση, ο πρώτος τίτλος WTA και τα Grand Slams

Τον Νοέμβριο του 2024 έκανε το μεγάλο μπαμ, κατακτώντας τον πρώτο της τίτλο WTA 250 στο Merida Open στο Μεξικό, νικώντας στον τελικό την Αν Λι. Με αυτό το τρόπαιο έγινε μόλις η δεύτερη τενίστρια από την Τουρκία στην ιστορία με τίτλο WTA, μετά την Τσάλα Μπουγιουκακτσάι.

Το 2025 έγινε η πρώτη αθλήτρια από την πατρίδα της στην Open Era που έφτασε μέχρι τον τρίτο γύρο στο βρετανικό Wimbledon. Σημαντικό ρόλο στην εξέλιξή της παίζει το προπονητικό της περιβάλλον, καθώς συνεργάζεται με τον Ισάμ Τζελαλί (πρώην προπονητή της Ονς Ζαμπέρ), ενώ η ίδια η Ζαμπέρ λειτουργεί ως άτυπη μέντοράς της.

Η εξέλιξή της συνεχίστηκε με εντυπωσιακό τρόπο, περνώντας από τα προκριματικά μέχρι τη φάση των «32» της Μελβούρνης, αποκλείοντας την Εκατερίνα Αλεξαντρόβα, η οποία βρισκόταν στο Νο.11 του ταμπλό. Στη Στουτγκάρδη πέτυχε την πρώτη Top 10 νίκη της καριέρας της κόντρα στη Τζασμίν Παολίνι, ενώ τον Ιούλιο του 2026 έσπασε το φράγμα του Top 50, ανεβαίνοντας στο Νο.48 της παγκόσμιας κατάταξης.

Το στυλ παιχνιδιού και τα επικίνδυνα σημεία

• Καλύπτει εξαιρετικά τους χώρους μέσα στο κορτ, καθώς είναι ταχύτατη, βγάζει άμυνες και τρέχει ασταμάτητα.

• Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη όταν υποδέχεται, έχοντας ποσοστό της τάξεως του 57,7% στην εξουδετέρωση του δεύτερου σερβίς των αντιπάλων της.

• Αν και θεωρείται παίκτρια γραμμής, διαθέτει πολύ καλό ένστικτο και ανεβαίνει αποτελεσματικά στο φιλέ για να τελειώσει τους πόντους.

• Παίζει με τρομερό πάθος και τροφοδοτείται από την κερκίδα, έχοντας πάντα στο πλευρό της ένα θερμό φίλαθλο κοινό από την Τουρκία που τη στηρίζει ενεργά σε κάθε διοργάνωση.

Οι αδυναμίες που μπορεί να εκμεταλλευτεί η Σάκκαρη

• Το σερβίς αποτελεί το πιο ευάλωτο σημείο στο παιχνίδι της. Δεν βγάζει εύκολους άσους (έχοντας σημειώσει 27 σε όλη τη φετινή σεζόν) και το ποσοστό κερδισμένων πόντων στο πρώτο (58,1%) και στο δεύτερο (47,3%) σερβίς είναι χαμηλό, κάτι που δίνει την ευκαιρία στη Σάκκαρη να πιέσει από την υποδοχή.

• Με ύψος 1,70, δεν διαθέτει τα πιο δυναμικά χτυπήματα. Αν η Σάκκαρη παίξει με τη γνωστή της ένταση και τα βαριά topspin χτυπήματα, μπορεί να την περιορίσει πίσω από τη βασική γραμμή.

• Η ίδια έχει δηλώσει πως το καλεντάρι είναι εξαντλητικό —πέρυσι κατάφερε να περάσει μόλις 50 ημέρες στο σπίτι της— γεγονός που επηρεάζει κατά διαστήματα τη σταθερότητά της στο κορτ.

Η προϊστορία των δύο αθλητριών

Οι δύο αθλήτριες έχουν αναμετρηθεί άλλες τρεις φορές στο παρελθόν. Αν και η Σάκκαρη ξεκίνησε χάνοντας με 1-0, πλέον έχει γυρίσει την πλάστιγγα υπέρ της, με 2-1 στις νίκες.

• Πρώτη συνάντηση στο Merida Open τον Φεβρουάριο του 2025: Η 24χρονη Σονμέζ πήρε τη νίκη με 7-5, 6-2 στη φάση των «32», αγωνιζόμενη ως υπερασπίστρια του τίτλου.

• Δεύτερη συνάντηση στα προκριματικά του Τόκιο τον Οκτώβριο του 2025: Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια πήρε τη ρεβάνς με 2-0 σετ 7-5, 6-3, διατηρώντας πολύ καλά ποσοστά στα service games της.

• Τρίτη συνάντηση φέτος στη Ντόχα: Η 31χρονη επικράτησε με χαρακτηριστική ευκολία με 6-1, 6-3 στον πρώτο γύρο και κράτησε την Τουρκάλα σε πολύ κακά νούμερα από τη θέση του σερβίς. Συγκεκριμένα, της επέτρεψε μόλις 44% κερδισμένους πόντους στο πρώτο σερβίς και 29% στο δεύτερο σερβίς της. Η Σάκκαρη κατάφερε τότε να φτάσει μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης, νικώντας και την Ίγκα Σβιόντεκ στον δρόμο της, προτού ηττηθεί από τη μετέπειτα νικήτρια Καρολίνα Μούχοβα.

Η σημερινή μάχη στο Τορόντο

Η Ελληνίδα (Νο.29 του ταμπλό) έχει να αγωνιστεί από τον τελικό της Αθήνας πριν από δύο εβδομάδες. Έχοντας περάσει bye τον πρώτο γύρο, ρίχνεται τώρα στη μάχη απέναντι στην 24χρονη, η οποία αγωνίστηκε και στο Μέμφις, αλλά και στον πρώτο γύρο του καναδικού τουρνουά, όπου απέκλεισε τη Ρεμπέκα Μαρίνο (Νο.345) με 2-0 σετ (7-5, 6-4) παίρνοντας την πρόκριση.

Αν η Σάκκαρη παρουσιάσει το σταθερό σερβίς και το παιχνίδι από τη baseline που έδειξε στην ελληνική πρωτεύουσα, δεν έχει να φοβηθεί απολύτως τίποτα. Στόχος της θα πρέπει να είναι το σερβίς της Σονμέζ, το οποίο προβληματίζει στατιστικά, ασκώντας συνεχή πίεση για τη δημιουργία ευκαιριών για break που θα ξεκλειδώσουν την αναμέτρηση.

Το στοίχημα για την 31χρονη είναι να εμφανιστεί στην αγωνιστική κατάσταση του προηγούμενου τουρνουά, όπου έδειξε εξαιρετικό πρόσωπο και θύμισε τον παλιό καλό εαυτό της.

Ο αγώνας της Ελληνίδας με την Τουρκάλα έχει προγραμματιστεί να ακολουθήσει την αναμέτρηση της Ίβα Γιόβιτς με τη Μάγκντα Λινέτ, υπολογίζοντας πως θα ξεκινήσει περίπου στις 23:00 με 23:30 ώρα Ελλάδας στο Court 1.

Η νικήτρια του αγώνα θα βρει απέναντί της είτε την Κέιλα Ντέι (Νο.131) είτε την Κόκο Γκοφ (Νο.4) στον τρίτο γύρο.