Ίβα Γιόβιτς: Από τα καλοκαίρια στη Σερβία, στην ελίτ του παγκόσμιου τένις πριν γίνει 19
Η Ίβα Γιόβιτς έχει ήδη αρχίσει να γράφει ιστορία στο παγκόσμιο τένις. Πίσω από την εκτόξευσή της, όμως, βρίσκεται μια οικογένεια με ισχυρές βαλκανικές ρίζες και ξεκάθαρες αξίες.
Μόλις στα 18 της χρόνια, η Ίβα Γιόβιτς (Νο.14) έχει προλάβει να βρεθεί στην ελίτ του παγκόσμιου τένις και να διεκδικεί μεγάλους τίτλους, απέναντι σε αθλήτριες πιο έμπειρες από εκείνη.
Τώρα, βρίσκεται στις «16» του US Open, μετά τη νίκη επί της Αλεξάντρα Ιάλα (Νο.18) και φιλοδοξεί να γράψει ιστορία στη Νέα Υόρκη.
Η περίπτωση της, όμως, παρουσιάζει ενδιαφέρον, με την οικογένειά της να αποδεικνύει πως η πειθαρχία, οι στενές σχέσεις και το χαμηλό προφίλ, ίσως είναι η μυστική συνταγή των πρωταθλητών.
Καταγωγή και οικογένεια
Η Γιόβιτς γεννήθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 2007 στο Τόρανς της Καλιφόρνια, σε μια οικογένεια με έντονες βαλκανικές ρίζες. Ο πατέρας της, Μπόγιαν, κατάγεται από το Λέσκοβατς της Σερβίας, ενώ η μητέρα της, Γελένα, από το Σπλιτ της Κροατίας.
Οι γονείς της μετανάστευσαν στις ΗΠΑ πριν από τη γέννησή της και η Ίβα μεγάλωσε στο Λος Άντζελες, διατηρώντας παράλληλα στενή σχέση με την οικογενειακή της καταγωγή.
Μάλιστα, μεγάλωσε μιλώντας σερβικά στο σπίτι και περνούσε αρκετά καλοκαίρια με την οικογένειά της στη Σερβία. Η μεγαλύτερη αδελφή της, Μία, είναι επίσης τενίστρια και αγωνίζεται στο UCLA.
Ξεχώρισε από τα juniors
Η Ίβα άρχισε να παίζει τένις σε ηλικία μόλις 5 ετών και από μικρή έδειξε ότι διαθέτει τα στοιχεία που απαιτούνται για να ξεχωρίσει. Η εξέλιξή της, ωστόσο, έγινε πραγματικά εντυπωσιακή στην εφηβεία.
Το 2024 πραγματοποίησε την έκρηξή της στο junior tour, φτάνοντας στα ημιτελικά του Roland Garros, του Wimbledon και του US Open, ενώ κατέκτησε μαζί με την Τάιρα Κάτερινα Γκραντ τους τίτλους στα διπλά κοριτσιών τόσο στο Australian Open όσο και στο Wimbledon.
Η εκτόξευση της Γιόβιτς έγινε ακόμη πιο εμφανής το 2025. Κατέκτησε τον πρώτο μεγάλο επαγγελματικό τίτλο της στο Ίλκλεϊ, σε τουρνουά WTA 125, και λίγους μήνες αργότερα πανηγύρισε το πρώτο της WTA Tour τρόπαιο στη Γουαδαλαχάρα, επικρατώντας στον τελικό της Εμιλιάνα Αράνγκο. Η επιτυχία αυτή την έβαλε για τα καλά στον χάρτη του παγκόσμιου τένις.
Το 2026, όμως, ήταν η χρονιά που πέρασε σε άλλο επίπεδο. Στο Australian Open έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, ενώ στο Wimbledon βρέθηκε ξανά στον τέταρτο γύρο. Η συνεχής άνοδός της την έφερε για πρώτη φορά στο Top 20 και πλέον, με το Νο.14, αποτελεί μία από τις νεότερες παίκτριες στην κορυφή της κατάταξης.
Ο ρόλος του πατέρα και της οικογένειας
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η οπτική του πατέρα της, Μπόγιαν, ο οποίος έχει παίξει σημαντικό ρόλο στο να διατηρήσει η Ίβα τις ισορροπίες της μέσα στην ταχύτατη άνοδό της.
Μιλώντας για την ανατροφή της στις ΗΠΑ και τη σύνδεσή της με τη Σερβία, εξήγησε πως «είχαν πολύ υγιή σχέση με τη Σερβία», καθώς οι κόρες του περνούσαν τα καλοκαίρια τους με συγγενείς στο Βελιγράδι και το Λέσκοβατς. Ο ίδιος υπογράμμισε, παράλληλα, ότι στην οικογένεια προσπάθησαν να μην αφήσουν το τένις να γίνει ολόκληρη η ζωή της Ίβα: «Το τένις είναι μόνο ένα μέρος της ζωής».
Χαρακτηριστικό είναι και το γεγονός ότι, όπως αποκάλυψε, μέχρι και το 2025 δεν ήταν δεδομένο πως η κόρη του θα ακολουθούσε επαγγελματικά το άθλημα, καθώς η ίδια εξέταζε σοβαρά την επιλογή του κολεγίου. Τελικά, όπως είπε ο πατέρας της, ήταν η ίδια που αποφάσισε πως «θέλει να δοκιμάσει με το τένις», ανοίγοντας τον δρόμο για την εντυπωσιακή πορεία που ακολούθησε.
Για να γράψει ιστορία στο US Open
Πλέον, στο US Open, η Γιόβιτς γράφει ακόμη ένα κεφάλαιο στην ταχύτατη εξέλιξή της. Έγινε η νεότερη Αμερικανίδα τενίστρια που φτάνει σε τρεις φάσεις των «16» Grand Slam μέσα στην ίδια χρονιά, από το 1998 και την αντίστοιχη επίδοση της Βίνους Γουίλιαμς.
Iva Jovic defeats her good friend Alex Eala to advance to the second week at the US Open 🔥
The 18-year-old becomes the youngest American woman to make three Major Round of 16s in one year since Venus Williams in 1998 👏 pic.twitter.com/0BBgfbSScn
Στα 18 της χρόνια, επιβεβαιώνει έτσι πως ανήκει πλέον στην ελίτ του γυναικείου τένις. Η νίκη επί της Ιάλα, έπειτα από ένα δραματικό παιχνίδι τριών ωρών, της έδωσε την πρώτη της παρουσία στον τέταρτο γύρο στη Νέα Υόρκη. Το επόμενο εμπόδιο, μάλιστα, είναι η συμπατριώτισσά της, Κόκο Γκοφ (No.4).