Βαν Άσε: «Για ένα διάστημα δεν ένιωθα καλά – Η αγάπη για το τένις με βοήθησε»

Ο Λούκα Βαν Άσε (Νο.47) διανύει μία από τις καλύτερες εβδομάδες της καριέρας του στο Παρίσι, καθώς εξασφάλισε για πρώτη φορά την παρουσία του σε προημιτελικό Masters 1000, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του επιστροφή.

Ο Γάλλος τενίστας δεν έκρυψε τη χαρά του για το επίτευγμά του, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στη μαχητικότητα που τον χαρακτηρίζει και τον έχει βοηθήσει να ξεπεράσει δύσκολες αγωνιστικές καταστάσεις.

Παράλληλα, μίλησε με ειλικρίνεια για τις δυσκολίες της περσινής χρονιάς, τους τραυματισμούς, τις αμφιβολίες που τον συνόδευσαν στην περίοδο της αγωνιστικής του πτώσης, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο κατάφερε να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή του, συνειδητοποιώντας πως η αγάπη του για το τένις είναι πάνω από τα αποτελέσματα και την κατάταξη.

Πλέον, ο Βαν Άσε αποτελεί την τελευταία ελπίδα των Γάλλων στο τουρνουά και αντιμετωπίζει στον πρώτο προημιτελικό Masters 1000 της καριέρας του τον Ρίνκι Χιτζικάτα (Νο.83).

Αναλυτικά όσα είπε:

Για το ντεμπούτο στα προημιτελικά ενός Masters 1000: «Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι στα προημιτελικά για πρώτη φορά στην καριέρα μου.

Ελπίζω να μην είναι η τελευταία, αλλά η πρώτη από πολλές. Ναι, είμαι πραγματικά πολύ χαρούμενος με την απόδοσή μου σήμερα. Όπως και με την απόδοσή μου χθες, στον τρίτο γύρο. Ναι, μέχρι στιγμής είναι μια εξαιρετική εβδομάδα για μένα».

Για το αν είναι από τους παίκτες που δεν τα παρατάνε ποτέ: «Απολύτως. Είναι ένα χαρακτηριστικό, πιστεύω. Πιστεύω ότι το έχω αποδείξει αυτό σε πολλούς αγώνες.

Και χαίρομαι που νιώθω αυτή τη μαχητικότητα, ακόμα περισσότερο όταν αντιμετωπίζω έναν παίκτη που παίζει με το δικό μου στυλ, διότι αν δεν παλέψω για κάθε πόντο, εκείνος κερδίζει πολλούς πόντους».

Για τις περσινές δυσκολίες και τις αμφιβολίες για τον εαυτό του: «Ήταν μια δύσκολη στιγμή, το να βρίσκεσαι χαμηλά στην κατάταξη, ειδικά από τη στιγμή που δεν είχα συνηθίσει να αντιμετωπίζω προβλήματα.

Στα 19 μου βρισκόμουν γύρω στη 100ή θέση και, ξαφνικά, άρχισα να έχω δύσκολες ήττες – κάτι στο οποίο δεν ήμουν συνηθισμένος. Η περσινή χρονιά ήταν περίπλοκη.

Αντιμετώπισα συχνούς τραυματισμούς και δεν μπορούσα να αγωνιστώ για μεγάλο διάστημα. Έφτασα μάλιστα στο σημείο να αναρωτιέμαι: “τι θέλω να κάνω; Αν θέλω να παίξω, πώς πρέπει να αγωνίζομαι ώστε να μπορώ να αποδίδω;”.

Πιστεύω, πάντως, ότι η εμπειρία στην Όλμπια (πήρε τίτλο Challenger to 2025) μου έκανε καλό, καθώς με βοήθησε να ανακτήσω την πίστη στον εαυτό μου και την αυτοπεποίθησή μου».

Για τις απαντήσεις που πήρε στα ερωτήματα που έθεσε στον εαυτό του: «Για ένα διάστημα, δεν ένιωθα καλά. Είχα επιστρέψει στο επίπεδο των τουρνουά Challenger, και το επίπεδο αυτό είναι πολύ υψηλό. Έτσι, δεν κέρδιζα συχνά μετά την επιστροφή μου στα Challenger.

Φυσικά, χάνεις τη Δευτέρα. Μετά περιμένεις μια εβδομάδα. Και την επόμενη Δευτέρα, χάνεις πάλι. Τα τουρνουά αυτά δεν έχουν το ίδιο κύρος με εκείνα της ATP ή τα Grand Slam, οπότε αναρωτήθηκα: “Είναι αυτό που θέλω να κάνω;”.

Συνειδητοποίησα, λοιπόν, ότι η ικανοποίησή μου πήγαζε κυρίως από τα αποτελέσματα. Με ρώτησαν: “Αν ήσουν στους 20 κορυφαίους, θα έθετες στον εαυτό σου τα ίδια ερωτήματα;”.

Και κατάλαβα πως όχι — δεν έχει να κάνει μόνο με το να βρίσκεσαι στους 20 κορυφαίους. Έχει να κάνει με το ίδιο το τένις. Συνειδητοποίησα ότι αγαπώ το τένις, ότι μου αρέσει η περιοδεία (το tour) και ότι θέλω να μπορώ να παίζω τένις».