Τζέιμς Ντάκγουορθ: Ο Αυστραλός με τα 9 χειρουργεία στον δρόμο του Τσιτσιπά

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς (No.39) θα αντιμετωπίσει τον Τζέιμς Ντάκγουορθ (No.73) στα προημιτελικά του Almaty Open, την Παρασκευή (23/10), με στόχο την πρόκριση στην τετράδα.

Ο 34χρονος Αυστραλός προέρχεται από σπουδαία νίκη απέναντι στον Λουτσιάνο Νταρντέρι (No.23) και έχει αποδείξει ότι μπορεί να γίνει επικίνδυνος αντίπαλος, ειδικά όταν βρίσκει ρυθμό στο σερβίς του.

Εννέα χειρουργεία και συνεχίζει…

Γεννημένος στις 21 Ιανουαρίου 1992 στο Σίδνεϊ, ο Ντάκγουορθ ασχολήθηκε με το τένις από την ηλικία των επτά ετών.

Η πορεία του, ωστόσο, δεν ήταν εύκολη. Έχει υποβληθεί σε εννέα χειρουργικές επεμβάσεις, αντιμετωπίζοντας προβλήματα στον αγκώνα, στο πόδι, στον ώμο και στο ισχίο.

Παρά τις δυσκολίες, κατάφερε να φτάσει μέχρι το Νο.46 της παγκόσμιας κατάταξης τον Ιανουάριο του 2022, την καλύτερη θέση της καριέρας του.

Το 2021 ήταν η πιο παραγωγική χρονιά του στο τουρ, καθώς έφτασε στον πρώτο τελικό της καριέρας του σε διοργάνωση του κορυφαίου επιπέδου, στην Αστάνα, ενώ πραγματοποίησε την καλύτερη πορεία του σε Grand Slam, φτάνοντας στον τρίτο γύρο του Wimbledon.

Έχει επίσης εκπροσωπήσει την Αυστραλία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021.

Πρώτη συνάντηση μετά το 2018

Οι δύο τενίστες έχουν συναντηθεί μία φορά στο παρελθόν, με τον Έλληνα να έχει το προβάδισμα με 1-0.

Η μοναδική τους αναμέτρηση πραγματοποιήθηκε στον τρίτο γύρο του τουρνουά της Ουάσινγκτον το 2018, όταν ο Τσιτσιπάς επικράτησε με 6-3, 6-4.

Στην παρούσα διοργάνωση, ο Στέφανος προέρχεται από νίκες απέναντι σε Αλεξάνταρ Κοβάσεβιτς (Νο.82) και Μιχαήλ Κουκούσκιν (Νο.389) σε πρώτο και δεύτερο γύρο αντίστοιχα.

Η πρώτη του νίκη ήρθε ξεκάθαρα πιο δύσκολα με 2-1 σετ (7-6(9), 3-6, 6-3) και παιχνίδι δύο ωρών, ενώ η δεύτερη με 2-0 (6-1, 6-2), ήταν σε μια αναμέτρηση ειδικών συνθηκών, καθώς ήταν το τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του 38χρονου Καζάκου.

Τίτλοι σε Challenger

Ο Αυστραλός δεν έχει κατακτήσει ακόμη τίτλο σε επίπεδο ATP, αλλά έχει σημαντική παρουσία στο ATP Challenger, όπου έχει πανηγυρίσει πολλούς τίτλους.

Το 2023 κατέκτησε τον 13ο τίτλο Challenger της καριέρας του, επίδοση που τον ανέδειξε τότε στον πιο επιτυχημένο Αυστραλό στην ιστορία της συγκεκριμένης κατηγορίας.

Οι πιο πρόσφατοι τίτλοι του ήρθαν και πάλι σε Challenger το 2025, στο Σίδνεϊ και στο Σαν Λουίς Ποτοσί.

Το ζητούμενο για τον Στέφανο

Το πρώτο ζητούμενο για τον Έλληνα είναι να πιέσει την επιστροφή του Ντάκγουορθ και να μην του επιτρέψει να κυριαρχήσει με το πρώτο σερβίς.

Όσο περισσότερες μπάλες επιστρέφει στο γήπεδο, τόσο περισσότερες ευκαιρίες θα έχει να τον οδηγήσει σε δύσκολες αποφάσεις.

Παράλληλα, ο Τσιτσιπάς χρειάζεται να αξιοποιήσει το δικό του σερβίς, να πάρει την πρωτοβουλία με το forehand και να προσπαθήσει να ανοίξει το γήπεδο, αναγκάζοντας τον Αυστραλό να κινηθεί περισσότερο, κάτι που σίγουρα δεν του αρέσει.

Η υπομονή θα είναι επίσης σημαντική, καθώς ο Ντάκγουορθ έχει αποδείξει ότι μπορεί να παραμένει ανταγωνιστικός σε κλειστά σετ.