Τρεις νέοι πρωταθλητές από τουρνουά ATP 250 και το μήνυμα των παικτών

Γιατί τα ATP 250 αποτελούν την «καρδιά» του τουρ και πώς οι συζητήσεις για τη μείωσή τους μέσα στη χρονιά, μπορεί να λάβουν τέλος.

Τα τουρνουά ATP250 μπορεί να βρίσκονται χαμηλότερα στην ιεραρχία του επαγγελματικού τένις σε σχέση με τα Masters 1000 και τα Grand Slam, όμως η σημασία τους για την εξέλιξη του αθλήματος είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι δείχνει το όνομά τους.

Οι τελευταίες δύο εβδομάδες το επιβεβαίωσαν με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο. Τρεις διαφορετικοί τενίστες κατέκτησαν τον πρώτο τίτλο ATP της καριέρας τους σε διοργανώσεις ATP 250 και 8 από τους 10 παίκτες που πήραν το πρώτο τους τρόπαιο φέτος, το κατάφεραν σε αυτήν την κατηγορία.

Κάτι παραπάνω από ένα τρόπαιο

Το στοιχείο αυτό αναδεικνύει τον κομβικό ρόλο που διαδραματίζουν τα συγκεκριμένα τουρνουά στην ανάπτυξη νέων πρωταγωνιστών. Πρόκειται για τις διοργανώσεις όπου πολλοί αθλητές κάνουν το τελευταίο και πιο δύσκολο βήμα: τη μετάβαση από το Challenger Tour στο υψηλότερο επίπεδο του ATP Tour.

Ένας πρώτος τίτλος δεν σημαίνει μόνο 250 βαθμούς στην παγκόσμια κατάταξη. Προσφέρει αυτοπεποίθηση, οικονομική ενίσχυση, εμπειρίες από διαδοχικούς αγώνες υψηλού επιπέδου και κυρίως την πεποίθηση ότι ένας παίκτης μπορεί να ανταγωνιστεί και να νικήσει τους καλύτερους. Για αρκετούς τενίστες, αυτή είναι η στιγμή που αλλάζει ολόκληρη την πορεία της καριέρας τους.

Τι επιφυλάσσει το μέλλον

Ωστόσο, το μέλλον αυτών των διοργανώσεων δεν θεωρείται δεδομένο. Πριν από κάποιο διάστημα, ο πρόεδρος της ATP, Αντρέα Γκαουντέντσι, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης του αριθμού των ATP 250 στο καλεντάρι, στο πλαίσιο μιας συνολικής αναδιάρθρωσης του προγράμματος.

«Στόχος μας είναι να έχουμε περίπου 10 τουρνουά ATP 250, περίπου 8 500άρια, 10 Masters 1000, συνολικά 32 διοργανώσεις με τα τέσσερα Grand Slams».

Η σκέψη αυτή μπορεί να εξυπηρετεί την επιθυμία για ένα πιο «συμπαγές» ημερολόγιο ή για μεγαλύτερη προβολή των σημαντικότερων διοργανώσεων. Παράλληλα όμως γεννά ερωτήματα για τις ευκαιρίες που θα χαθούν για τους αθλητές που βρίσκονται εκτός της ελίτ.

Αναλυτικά οι νέοι πρωταθλητές της ATP:

Λούκα Βαν Άσε – ATP 250 Εστορίλ

Ο Λούκα Βαν Άσε (Νο.48) έγινε ο πρώτος παίκτης που πανηγύρισε τον παρθενικό ATP τίτλο του μέσα στο τελευταίο δεκαπενθήμερο, κατακτώντας το ATP 250 του Εστορίλ. Ο Γάλλος επιβεβαίωσε την ανοδική πορεία του, πραγματοποιώντας την καλύτερη εβδομάδα της καριέρας του.

Κεντέν Αλίς – ATP 250 Κίτσμπουελ

Λίγες ημέρες αργότερα, ο Κεντέν Αλίς (Νο.52) κατέκτησε το ATP 250 του Κίτσμπουελ, πανηγυρίζοντας τον πρώτο τίτλο της καριέρας του στα 29 του χρόνια. Ο Γάλλος ανταμείφθηκε για την επιμονή του, καθώς έφτασε στην κορυφή ύστερα από αρκετές σεζόν με τραυματισμούς και διακυμάνσεις στην απόδοσή του.

Ντανιέλ Μέριδα – ATP 250 Ούμαγκ

Το… καρέ των νέων πρωταθλητών συμπλήρωσε ο Ντανιέλ Μέριδα (Νο.61), ο οποίος κατέκτησε το ATP 250 του Ούμαγκ. Ο νεαρός Ισπανός εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για τη μεγαλύτερη επιτυχία της μέχρι τώρα καριέρας του, δείχνοντας ότι αποτελεί ένα από τα πιο υποσχόμενα πρότζεκτ της νέας γενιάς του ισπανικού τένις.