Στην τελική ευθεία για το Νο. 1: Η προετοιμασία του Ζβέρεφ στη Βιέννη
Με το βλέμμα στραμμένο στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης, ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ ξεκίνησε την προετοιμασία του στα γήπεδα της Βιέννης. Αν και έχει εξασφαλίσει το Year End No.1 χρειάζεται δύο νίκες για να ξεπεράσει τον Γιάνικ Σίνερ και να πατήσει την κορυφή του κόσμου στις 2 Νοεμβρίου.
Η παρουσία του 29χρονου κατόχου 2 Grand Slam στο ένα εκ των δύο τελευταίων ATP 500 τουρνουά της σεζόν, δεν αποτελεί μία απλή συμμετοχή για τη συγκομιδή πόντων και την κατάκτηση ενός ακόμη τίτλου.
Η απόδοσή του αυτές τις ημέρες θα κρίνει το πότε θα σφραγιστεί και τυπικά η άνοδός του στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Έχοντας διαγράψει μια εκπληκτική πορεία με την κατάκτηση του Roland Garros και του US Open, ο Ζβέρεφ έχει ήδη «κλειδώσει» τον τίτλο του ATP Year-End No. 1. Ωστόσο, το τουρνουά της Βιέννης είναι η ευκαιρία του να επισπεύσει την ιστορική στιγμή.
Η εντατική προετοιμασία και τα βήματα προς την κορυφή
Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, η εικόνα του στην προπόνηση που πραγματοποίησε στη Βιέννη μαρτυρούσε απόλυτη συγκέντρωση.
Το πλάνο είναι ξεκάθαρο και περνάει από δύο απλά και συγκεκριμένα βήματα: Ο Γερμανός θα πρέπει να πετύχει δύο νίκες και να προκριθεί μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης, προκειμένου να είναι βέβαιη η άνοδός του στην κορυφή του κόσμου, από τις 2 Νοεμβρίου.
Για να φτάσει ένα βήμα πιο κοντά στον στόχο του, θα χρειαστεί να ξεπεράσει πρώτα το εμπόδιο του Μάρτιν Λανταλούθε (Νο.67) στην πρεμιέρα του.
Αν επικρατήσει, η αναμέτρηση που θα του δώσει το πράσινο φως για την οκτάδα —και ταυτόχρονα για το Νο. 1— θα είναι εκείνη της φάσης των «16», όπου θα βρει απέναντί του τον Μπράντον Νακασίμα ή τον Τάλον Γκρίκσπορ.
Ο Ζβέρεφ είναι δεδομένο ότι θα γίνει μόλις ο δεύτερος Γερμανός στην ιστορία του τένις που σκαρφαλώνει στον «θρόνο» της ATP μετά τον Μπόρις Μπέκερ το 1991, αλλά και το 30ό μέλος του κλειστού αυτού κλαμπ. Το μεγάλο ερώτημα στη Βιέννη δεν είναι πλέον το αν θα συμβεί, αλλά το αν θα καταφέρει να το πετύχει ακόμη νωρίτερα.