Στέφανος × 2 σε ΑΤΡ 250

Εν έτει 2026, καμαρώσαμε δύο συμπατριώτες μας να παίζουν στο κυρίως ταμπλό του ΑΤΡ 250 του Αλμάτι. Η κοινή παρουσία του Στέφανου Τσιτσιπά και του Στέφανου Σακελλαρίδη στο Καζακστάν, δεν ήταν απλώς μια σύμπτωση που μας έκανε να χαμογελάμε.

Αποτελεί την καλύτερη απόδειξη για το πόσο έχει διευρυνθεί η ελληνική παρουσία στο υψηλότερο επίπεδο του αθλήματος. Ο Τσιτσιπάς έχει ήδη γράψει τη δική του πορεία στο Tour. Στην πρεμιέρα του νίκησε τον Αλεξάνταρ Κοβάτσεβιτς και προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο.

Ο Σακελλαρίδης, όμως, κατέκτησε το εισιτήριο για το κυρίως ταμπλό μέσα από τα προκριματικά, όπου πέτυχε μία σημαντική νίκη απέναντι στον Αλεξάντερ Σεφτσένκο. Έδειξε ξανά ότι μπορεί να σταθεί σε αυτό το επίπεδο και να διεκδικήσει μία υψηλή θέση στην παγκόσμια κατάταξη με το παιχνίδι του.

Υπήρχε, μάλιστα, η προοπτική να συναντηθούν οι δύο Έλληνες στον δεύτερο γύρο. Ο Σακελλαρίδης, όμως, αποκλείστηκε στην πρεμιέρα από τον Μιχαΐλ Κουκούσκιν, σε δύο «κλειστά» σετ. Έτσι χάθηκε η ευκαιρία για έναν ελληνικό «εμφύλιο» στο ATP Tour, μια αναμέτρηση που θα είχε ξεχωριστή σημασία για το τένις μας. Ας μην είμαστε άπληστοι όμως… Αλλά αυτή τη σκηνή θα τη δούμε κάποια στιγμή στο μέλλον.

Πάντως, παρά τον αποκλεισμό, η πρόκριση του Σακελλαρίδη στο κυρίως ταμπλό παραμένει σημαντικό κέρδος. Η παρουσία δύο Ελλήνων στην ίδια διοργάνωση, στέλνει ένα ελπιδοφόρο μήνυμα για το μέλλον του αθλήματος στη χώρα μας.