Σαμπαλένκα: Η αγωνιστική «κατηφόρα» στα WTA 1000
Πώς η χρονιά που ξεκίνησε με δύο τίτλους σε WTA 1000 για την Αρίνα Σαμπαλένκα εξελίχθηκε σε περίοδο αγωνιστικής κρίσης; Το αρνητικό σερί της Λευκορωσίδας και η ανησυχία για το μέλλον.
Η Αρίνα Σαμπαλένκα (Νο.2) ξεκίνησε τη σεζόν του 2026 με τον τρόπο που συνηθίζει μια παίκτρια που βρίσκεται στην κορυφή του παγκόσμιου τένις: κατακτώντας δύο διαδοχικούς τίτλους WTA 1000, σε Ίντιαν Γουέλς και Μαϊάμι.
Λίγους μήνες αργότερα, ωστόσο, η εικόνα της έχει αλλάξει αισθητά, με τις τελευταίες εμφανίσεις της στις μεγαλύτερες διοργανώσεις της WTA να προκαλούν προβληματισμό.
Μετά τις εντυπωσιακές επιτυχίες στις ΗΠΑ, η Λευκορωσίδα δεν έχει καταφέρει να φτάσει ούτε μέχρι τα προημιτελικά στα πέντε τελευταία WTA 1000 που έχει αγωνιστεί.
THE BIGGEST WIN OF HER CAREER 💪 Ann Li defeats the No.1 seed in Wuhan! #dongfengvoyahwuhanopen https://t.co/UXmnwsiJDK
Αναλυτικά, οι αποκλεισμοί της στα τελευταία WTA 1000:
- Μαδρίτη: Ήττα στα προημιτελικά από τη Χέιλι Μπαπτίστ
- Ρώμη: Ήττα στον τρίτο γύρο από τη Σοράνα Κιρστέα
- Τορόντο: Ήττα στον τέταρτο γύρο από την Εκατερίνα Αλεξαντρόβα
- Σινσινάτι: Ήττα στον τέταρτο γύρο από τη Σάρα Μπεϊλέκ
- Πεκίνο: Ήττα στον τρίτο γύρο από τη Νίκολα Μπαρτούνκοβα
- Γουχάν: Ήττα στον δεύτερο γύρο από την Αν Λι
Η πτώση συνεχίστηκε στην ασιατική περιοδεία. Στο Πεκίνο, η Σαμπαλένκα αποχαιρέτησε τη διοργάνωση στον τρίτο γύρο, χάνοντας από την Νίκολα Μπαρτούνκοβα (Νο.29), ενώ στη Γουχάν ηττήθηκε από την Αν Λι (Νο.31) στον δεύτερο γύρο.
Πρόκειται για τρεις διαδοχικούς αποκλεισμούς από παίκτριες εκτός Top 30 (την περίοδο που ηττήθηκε), μια ακολουθία αποτελεσμάτων που απέχει σημαντικά από τα στάνταρ της κορυφαίας Λευκορωσίδας.
Οι συνεχόμενοι πρόωροι αποκλεισμοί δείχνουν ότι δυσκολεύεται να βρει διάρκεια μέσα στα τουρνουά, ενώ οι ήττες από αντιπάλους χαμηλότερα στην κατάταξη αυξάνουν την πίεση ενόψει του φινάλε της χρονιάς.
Για μια παίκτρια με τις φιλοδοξίες και τις δυνατότητες της Σαμπαλένκα, η πρόκληση πλέον είναι να ανακτήσει τη συνέπεια που χαρακτήριζε το παιχνίδι της στο πρώτο κομμάτι της σεζόν.