Roland Garros: Πέντε χρόνια από τα «θαύματα» των Τσιτσιπά και Σάκκαρη

Πέρασαν πέντε χρόνια από την απίθανη πορεία του Στέφανου Τσιτσιπά και της Μαρίας Σάκκαρη στο Roland Garros του 2021, μια στιγμή που το ελληνικό τένις βρέθηκε στο απόγειό του.

Το φετινό Roland Garros πλησιάζει και αξίζει να ρίξουμε μια ματιά στην τρομερή ταυτόχρονη πορεία που έκαναν ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη στη διοργάνωση. Μια στιγμή που πριν λίγα χρόνια θα έμοιαζε με όνειρο για το ελληνικό τένις, το οποίο είδε τον Τσιτσιπά να φτάνει μια «ανάσα» από την κατάκτηση του Γαλλικού Όπεν και τη Σάκκαρη να σταματάει την πορεία της στα ημιτελικά.

Το μεγαλύτερο «what if» στην ιστορία του Στέφανου Τσιτσιπά

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς μπήκε στο κυρίως ταμπλό του Roland Garros από το Νο5 και έκανε μια εξωπραγματική πορεία μέχρι τον τελικό, όπου λύγισε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς.

1ος Γύρος: Ο Έλληνας πρωταθλητής είχε μια σχετικά βατή κλήρωση με τον Γάλλο Ζερεμί Σαρντί να τίθεται απέναντί του στον πρώτο γύρο. Χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα κατάφερε να επικρατήσει στα 3 σετ με 7-6, 6-3, 6-1.

2ος Γύρος: Στον δεύτερο γύρο βρέθηκε στον δρόμο του ο Ισπανός Πέδρο Μαρτίνεθ, που δεν είχε τις ικανότητες και την κατάταξη του Στέφανου, αλλά όλοι οι Ισπανοί μπορεί να γίνουν επικίνδυνοι στο χώμα. Αυτό δε συνέβη καθώς ο Τσιτσιπάς επικράτησε και πάλι στα 3 σετ με 6-3, 6-4,6-3. Ως τώρα οι νίκες ήρθαν με συνοπτικές διαδικασίες.

3ος Γύρος: Επόμενος αντίπαλος ο Τζον Ίσνερ. Ο Αμερικάνος, Νο31 του ταμπλό, δε φημιζόταν για τις επιδόσεις του στο χώμα, αλλά είχε ένα από τα καλύτερα σερβίς στο τουρ. Το γεγονός αυτό δυσκόλεψε τον Στέφανο μόνο στο πρώτο σετ το οποίο έχασε με 7-5, για να κάνει τελικά την ανατροπή κατακτώντας τα υπόλοιπα με σκορ 6-3,7-6,6-1.

4ος Γύρος: Εμπόδιο στον δρόμο για τα προημιτελικά ήρθε να σταθεί ο Πάμπλο Καρένιο Μπούστα, Νο12 του ταμπλό και πολύ επικίνδυνος στο χώμα, όπου συνήθως έκανε και τα καλύτερα παιχνίδια του. Νέα φοβερή εμφάνιση και 6-3,6-2,7-5 υπέρ του Τσιτσιπά.

Προημιτελικός: Σε αυτό το στάδιο, ο τότε 22χρονος τενίστας έπρεπε να σταθεί απέναντι στον μεγαλύτερο αντίπαλό του, εκείνον που πάντα τον δυσκόλευε και συνήθως τον οδηγούσε στην ήττα, τον Ντανίλ Μεντβέντεφ. Και το έκανε. Το χώμα μπορεί να μην ήταν και να μην είναι η καλύτερη επιφάνεια του Ρώσου, τότε Νο2 του ταμπλό, όμως στο head to head με τον Τσιτσιπά προηγούνταν με 6-1. Δόθηκε σκληρή μάχη παρά το 3-0 (6-3,7-6,7-5)  αλλά τώρα… ημιτελικά.

Ημιτελικός: Ο επίσης γνώριμος Σάσα Ζβέρεφ, Νο6 του ταμπλό έδωσε μια απίστευτη μάχη και κατάφερε να μετατρέψει το αρχικό 2-0 κατά του σε 2-2 και να στείλει τον ημιτελικό στο πέμπτο σετ. Εκεί, ο Στέφανος είπε την τελευταία λέξη και πήρε το εισιτήριο για τον πρώτο τελικό Γκραν Σλαμ της καριέρας του. Το σκορ του ημιτελικού: 3-6,3-6,6-4,6-4,3-6.

Τελικός: Ίσως η πιο οδυνηρή ήττα του Τσιτσιπά στην μέχρι τώρα καριέρα του. Ο 22χρονος ήταν ένα βήμα από το να κάνει την Ελλάδα ακόμα πιο περήφανη και να νικήσει τον σπουδαίο Νόβακ Τζόκοβιτς στον τελικό. Το πρώτο σετ πήγε έπειτα από μεγάλο tie break (8-6) στη μεριά του. Το δεύτερο σετ ήταν ακόμη πιο εύκολο. Ο Τσιτσιπάς είχε βρει ρυθμό και το κατέκτησε με 6-2, όμως τότε ήταν που κάτι άλλαξε μέσα του ο Νόβακ Τζόκοβιτς και απέδειξε γιατί κατά πολλούς είναι ο κορυφαίος όλων των εποχών. Ο Σέρβος πήρε τα επόμενα 3 σετ με 6-3,6-2,6-4, κατέκτησε το 19ο Grand Slam του, ενώ παραδέχτηκε τη σκληρή δουλειά που έκανε ο Στέφανος. O συγκλονιστικός τελικός διήρκησε 4 ώρες και 11 λεπτά.

Μοναδική πορεία για τη Μαρία Σάκκαρη

H Σάκκαρη μπήκε στο κυρίως ταμπλό των γυναικών με το Νο17. Μπορεί να έφτασε μέχρι τα ημιτελικά και να μην είχαμε διπλή ελληνική παρουσία στους τελικούς, όμως απέκλεισε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα στο γυναικείο τένις για να κάνει μια ασύλληπτη πορεία στο Γαλλικό Όπεν.

1ος Γύρος:  Απέναντι της η qualifier Ουκρανή Ζαβάτσκα. Η Μαρία με συνοπτικές διαδικασίες πήρε την πρόκριση με 2-0 σετ (6-4,6-1)

2ος Γύρος: Η πλέον γνώριμη και διαρκώς στο Top10 Τζάσμιν Παολίνι ήταν η αντίπαλος της Ελληνίδας. Και πάλι με 2-0 σετ (6-2,6-3) υπέταξε την Ιταλίδα, η οποία αργότερα θα έφτανε μέχρι και το Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης.

3ος Γύρος: Πρώτο τεστ και Νο14 στο ταμπλό η Ελίζ Μέρτενς πήρε ένα σετ από τη Σάκκαρη, η οποία κατάφερε να επικρατήσει στο τρίτο και καθοριστικό. Το σκορ του αγώνα: 7-5,6-7,6-2.

4ος Γύρος: Δοκιμασία ύψιστης δυσκολίας με τη Σοφία Κένιν απέναντι στη Μαρία. Η Αμερικανίδα βρισκόταν στην καλύτερη περίοδο της καριέρας της, ούσα στο Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης, το υψηλότερο που έχει βρεθεί ποτέ. Τίποτα από αυτά δεν κατάλαβε η Ελληνίδα και την ισοπέδωσε με 6-1,6-3.

Προημιτελικός: Η γνωστή σε όλους Ίγκα Σβιόντεκ, με τόσες συνεχόμενες εβδομάδες στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και κάτοχος 6 Γκραν Σλαμ, τότε βρισκόταν στο Νο8 του ταμπλό. Για μια ακόμη φορά straight sets και 6-4,6-4 για τη Σάκκαρη.

Ημιτελικός: Ένας απίστευτος ημιτελικός που απαιτούσε τρομερά πνευματικά αποθέματα ήταν αυτός ανάμεσα στη Μαρία Σάκκαρη και την Μπάρμπαρα Κρεϊτσίκοβα. Η Ελληνίδα πήγε να ολοκληρώσει μια σπουδαία ανατροπή, έχοντας χάσει το πρώτο σετ, αλλά λύγισε από την Τσέχα σε 3 ώρες και 18 λεπτά. Μάλιστα, είχε και χαμένο match point στο 5-3 του τρίτου σετ. Αργότερα, η Τσέχα κατέκτησε και το τουρνουά απέναντι στην Παβλιτσένκοβα. Το σκορ της αναμέτρησης: 7-5,4-6,7-9.

Οι δύο τενίστες έφτασαν ένα βήμα μακριά από την κατάκτηση ενός Grand Slam, όμως πρέπει να γίνει κατανοητό πως και αυτές οι πορείες τους ήταν κάτι απίστευτα δύσκολο και πρωτοφανές για τα ελληνικά δεδομένα. Σε κάθε περίπτωση, το ελληνικό τένις θα είναι για πάντα ευγνώμον στις δύο αυτές σπουδαίες προσωπικότητες, που «απογείωσαν» το άθλημα στη χώρα μας.