Ριμπάκινα: «Ένα από τα καλύτερα παιχνίδια που έχω παίξει» (vid)
Μετά την εντυπωσιακή της νίκη κόντρα στη Ναόμι Οσάκα (Νο.13) σε 66 λεπτά, η Έλενα Ριμπάκινα μίλησε στη συνέντευξη τύπου φανερά ικανοποιημένη για το αγωνιστικό της πρόσωπο, αλλά και για την τεράστια ευκαιρία να βρεθεί στο Νο.1.
Η Καζάκα πρωταθλήτρια ήταν πραγματικά αψεγάδιαστη στο κορτ και δεν άφησε κανένα περιθώριο στην αντίπαλό της. Η Γιαπωνέζα προσπάθησε πολύ να μπει στον ρυθμό της αναμέτρησης, όμως η αδιαμφισβήτητη ποιότητα της Ριμπάκινα της το έκανε πρακτικά αδύνατο.
Παρόλο που η 27χρονη έμεινε εκτός προπονήσεων για μία εβδομάδα λόγω ενός προβλήματος στο πόδι, φαίνεται να μην έχει επηρεαστεί στο ελάχιστο, συνεχίζοντας ακάθεκτη την εντυπωσιακή της πορεία στο φετινό US Open.
Πλέον βρίσκεται στα προημιτελικά και αν καταφέρει να επιβληθεί της qualifier Κινγουέν Ζενγκ (Νο.121), θα εξασφαλίσει την άνοδό της στο Νο.1 του κόσμου για πρώτη φορά στην πλούσια καριέρα της.
Στη συνέντευξη τύπου που ακολούθησε μετά τον θρίαμβό της, η Καζάκα αναφέρθηκε στην επιβλητική της εμφάνιση. Η ίδια δεν δίστασε να χαρακτηρίσει το παιχνίδι της ως ένα από τα κορυφαία που έχει παίξει μέχρι σήμερα.
Παράλληλα, μίλησε για την επικείμενη μάχη με την Κινέζα, δείχνοντας απόλυτα προσηλωμένη, ενώ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της για το γεγονός ότι βρίσκεται μια ανάσα από την απόλυτη κορυφή του παγκόσμιου τένις.
Αναλυτικά όσα είπε η Έλενα Ριμπάκινα:
«Ήταν ένα από τα καλύτερα ματς που έπαιξα»
Σχετικά με την προετοιμασία της: «Η προετοιμασία δεν ήταν τόσο σπουδαία. Φυσικά, δεν έπαιζα για 7 ημέρες, και δεν μπορούσα να κάνω πολλά στο γυμναστήριο από άποψη κίνησης, οπότε έπρεπε πραγματικά να πηγαίνουμε μέρα με τη μέρα. Είναι μια εκπληκτική πρόοδος. Είμαι πραγματικά χαρούμενη για το πώς εξελίχθηκαν όλα. Όπως είπα και πριν, δεν ξέραμε καν αν θα ήμουν σε θέση να παίξω ή όχι. Ναι, έχω μια σπουδαία ομάδα. Επίσης, έναν καλό γιατρό στο τηλέφωνο όλη την ώρα. Οπότε, ναι, είμαι πολύ χαρούμενη για το πώς πήγαν όλα τα πράγματα. Προς το παρόν, παίζω, δεν μπορώ να πω ότι όλα τα ματς ήταν εκπληκτικά, αλλά φυσικά, σήμερα ήταν ένα από τα καλύτερα ματς που έπαιξα».
Τι πιστεύει για όσα έχει κάνει μέχρι στιγμής η Ζενγκ: «Δεν έχω παρακολουθήσει ακόμα όλα τα ματς της. Λοιπόν, σίγουρα βρήκε τη φόρμα της, και νιώθω ότι παίζει τώρα με πολλή αυτοπεποίθηση μετά από τόσες πολλές σερί νίκες, οπότε είναι πολύ επικίνδυνη. Έχουμε παίξει στο παρελθόν, οπότε ξέρω ότι θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς. Φυσικά, θα επικεντρωθώ στον εαυτό μου, θα προσπαθήσω να σερβίρω καλά. Νομίζω ότι σήμερα με βοήθησε πραγματικά πολύ. Αν μπορέσω να σερβίρω με τον ίδιο τρόπο στο επόμενο ματς, θα είναι υπέροχα. Οπότε, ναι, άλλο ένα δύσκολο παιχνίδι. Όπως είπα, παίζει πραγματικά καλά, ειδικά επιστρέφοντας σε αυτά τα δύσκολα ματς».
Για τη σχέση της με τη Νέα Υόρκη: «Λοιπόν, τώρα γίνεται όλο και καλύτερη, επειδή παλαιότερα, θα έλεγα ότι στο US Open, το τουρνουά, συνήθως δεν τα πηγαίνω τόσο καλά. Τώρα νιώθω ότι φέτος είναι η καλύτερη χρονιά προς το παρόν από όλα τα χρόνια που έχω παίξει εδώ. Θα έλεγα ότι μου αρέσει η Νέα Υόρκη, και είναι μια καταπληκτική πόλη. Για εμένα, ίσως μόνο για δύο ή τρεις εβδομάδες, επειδή μετά, μπορεί να είναι υπερβολικό. Πραγματικά αγαπώ το κοινό σε αυτή την πόλη. Ναι, απολαμβάνω να παίζω σε στάδια σαν και αυτά».
Σε τι οφείλεται το πολύ καλό της forehand: «Θα έλεγα ότι είναι πίστη και επίσης δουλειά, την οποία βάλαμε από πριν. Φυσικά, πριν από αυτό το τουρνουά δεν έκανα τόσο πολύ προπόνηση, αλλά κάναμε μια καλή προετοιμασία ερχόμενοι στην αμερικανική περιοδεία. Έχουμε μιλήσει πολύ για το τι πρέπει να βελτιώσω στο παιχνίδι μου. Ακόμα και όταν δεν μπορούσα να μείνω στο κορτ πολλές ώρες πριν ξεκινήσει το τουρνουά, εξακολουθούσαμε να συζητάμε τι πρέπει να κάνω καλύτερα, πού μπορούμε να βελτιωθούμε. Νιώθω ότι μέσα από τις συζητήσεις, μέσα από τις επαναλήψεις, κάποιες κινήσεις εδώ και εκεί, μπορείς να πιάσεις τη στιγμή. Αυτό συνέβη σήμερα, και ελπίζω να μπορέσω να το μεταφέρω και στο επόμενο ματς».
«Το Νο.1 της κατάταξης φυσικά είναι ένας από τους στόχους»
Τι θα σήμαινε για αυτήν το Νο.1 του κόσμου: «Ποτέ δεν θέλω να χάνω τα τουρνουά. Όπου κι αν πάω, θέλω να κερδίζω, φυσικά. Νομίζω ότι μέρα με τη μέρα έχω καλή πρόοδο με το πόδι μου. Είπα κατευθείαν ότι θα προσπαθήσω να παίξω, οπότε δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για αυτό. Το Νο.1 της κατάταξης είναι, φυσικά, ένας από τους στόχους. Αλλά νομίζω ότι η κύρια εστίαση για εμένα, για την ομάδα, είναι να κερδίζουμε τους τίτλους, και μετά η κατάταξη θα ακολουθήσει. Πηγαίνουμε ματς με το ματς, αλλά προφανώς, θέλουμε να κερδίζουμε τους τίτλους, τα τουρνουά. Οπότε αυτός είναι, θα έλεγα, ο κύριος στόχος».
Όσον αφορά το γεγονός ότι έχασε μια ολόκληρη εβδομάδα και εξακολουθεί να παίζει σε τόσο υψηλό επίπεδο: «Ναι, δεν ήταν ιδανικό, και ήμουν αγχωμένη, φυσικά, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που δεν έκανα προπόνηση, τις πρώτες μέρες όταν ήρθα στις εγκαταστάσεις όπου έπρεπε να τεστάρουμε το πόδι και όλα τα υπόλοιπα, οπότε δεν ήταν εύκολο. Αλλά, όπως είπα, έχω μια καλή ομάδα, και ήταν πεπεισμένοι για το τι έπρεπε να κάνουμε και πώς να κάνουμε τα βήματα για να παίξω. Δεν ήταν εύκολο, αλλά είμαι πολύ χαρούμενη που μπορώ να αγωνιστώ εδώ. Είμαι στα προημιτελικά, οπότε είναι ήδη ένα εκπληκτικό επίτευγμα. Ναι, απλά συνεχίζουμε μέρα με τη μέρα και ελπίζω να μπορέσουμε να μείνουμε εδώ μέχρι το τέλος».