Πεγκούλα: «Ο μόνος τρόπος να κερδίσω ήταν να είμαι θαρραλέα» (vid)
Για τη μεγάλη της νίκη απέναντι στην Ίγκα Σβιόντεκ, τα «κλειδιά» των κρίσιμων στιγμών και την αυτοπεποίθησή της μίλησε η Τζέσικα Πεγκούλα.
Η Αμερικανίδα τενίστρια (Νο.3) επέστρεψε στον τελικό του Cincinnati Open ύστερα από δύο χρόνια, αποκλείοντας στα ημιτελικά την Πολωνή υπερασπίστρια του τίτλου.
Σε ένα εξαντλητικό και γεμάτο πίεση ματς, η Πεγκούλα κατάφερε να πάρει την πολυπόθητη πρόκριση απέναντι στην νεαρή Σβιόντεκ (Νο.5) με 7-5, 4-6, 6-4.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Tennis Channel μετά την επιτυχία της, η 32χρονη έκανε λόγο για την συναισθηματική εξάντληση του αγώνα, αλλά και πώς πέρασε τον χρόνο της πριν από τον ημιτελικό.
Αναλυτικά όσα είπε:
Πού εστίασε στις κρίσιμες στιγμές: «Νομίζω ότι εμπιστεύτηκα κυρίως την επιστροφή μου. Έβαλα μεγάλη πίεση στο σερβίς της Ίγκα και προσπάθησα κάποια στιγμή να βρω κι εγώ το δικό μου σερβίς. Νομίζω ότι τα δύο τελευταία γκέιμ στα οποία σέρβιρα ήταν τα καλύτερα, ειδικά αν σκεφτούμε το σκορ. Κατάφερα να βγάλω και μερικούς άσσους και κάποιους εύκολους πόντους, επιτέλους.
Γενικά, εμπιστεύτηκα τον τρόπο με τον οποίο θέλω να παίζω: να είμαι επιθετική στην επιστροφή και από τη βασική γραμμή, να της παίρνω χρόνο και χώρο. Είναι πολύ δύσκολο απέναντί της, γιατί χτυπάει το forehand της με πολύ δύναμη και spin και έχει μεγάλο βάθος στα χτυπήματά της. Όμως έπρεπε να εμπιστευτώ ότι όσα έχω δουλέψει θα αποδώσουν στις κρίσιμες στιγμές και νομίζω ότι έπαιξα μερικά από τα καλύτερα γκέιμ μου στα τελευταία λεπτά του αγώνα».
Για το τρίτο σετ και το εξαιρετικό πέρασμα στην ευθεία στο 2-3 (40-30): «Νομίζω ότι έκανα ένα κακό γκέιμ στο 1-2. Έκανα δύο διπλά λάθη, κάπως ξαφνικά. Δεν ξέρω καν γιατί. Είχε πολύ αέρα και απλώς, έκανα δύο διπλά λάθη. Εκείνη έπαιξε ένα καλό γκέιμ και εγώ προσπάθησα πολύ να μην εκνευριστώ γι’ αυτό. Σκέφτηκα απλώς: “Προσπάθησε να κάνεις μπρέικ, να κάνεις μπρέικ και να συνεχίσεις να ασκείς πίεση”.
Νομίζω ότι και οι δύο δυσκολευτήκαμε να κρατήσουμε το σερβίς μας, ό,τι κι αν κάναμε. Είμαστε και οι δύο πολύ καλές στις επιστροφές, οπότε το γεγονός ότι δυσκολευόμασταν τόσο στο σερβίς εξηγεί και τα πολλά breaks (13 συνολικά). Πιστεύω όμως ότι αυτό συνέβη επειδή ασκούσαμε μεγάλη πίεση η μία στην άλλη όταν σέρβιρε.
Στο τρίτο σετ προσπάθησα απλώς να κάνω αμέσως το μπρέικ και να συνεχίσω να ασκώ πίεση. Μετά ήρθε εκείνος ο πολύ σημαντικός πόντος που έπρεπε να κερδίσω για να σώσω το δικό μου service game και τελικά κατάφερα να το κρατήσω».
Τη δυσκολία του να παραμείνει συγκεντρωμένη μετά από ένα τέτοιο χτύπημα: «Έρχεσαι από τον ενθουσιασμό ενός πολύ μεγάλου χτυπήματος και αμέσως σκέφτεσαι: “Εντάξει, τώρα πρέπει να κερδίσω και το επόμενο γκέιμ”. Δεν θέλω να συμβεί κάτι και να μην μπορώ να κερδίσω γκέιμ μετά από ένα τέτοιο χτύπημα!
Δεν δείχνω συνήθως πολλά συναισθήματα στο γήπεδο, αλλά εκείνη τη στιγμή πανηγύρισα λίγο και ο κόσμος πραγματικά με βοήθησε πολύ. Δεν κατάφερα να κερδίσω το επόμενο γκέιμ, αλλά μπόρεσα να παίξω αρκετά καλά, μετά να κάνω ένα καλό service game και τελικά να συνεχίσω να παλεύω και να βρω τον τρόπο να το διαχειριστώ. Αλλά ναι, ήταν ένα πολύ καλό χτύπημα».
POINT OF THE TOURNAMENT?!!! 🤯#CincyTennis pic.twitter.com/by8hU0VDQf
— wta (@WTA) August 22, 2026
Αναφορικά με το πόσο συναισθηματικά εξαντλητικός ήταν ο αγώνας: «Είναι δύσκολο και μερικές φορές συμβαίνει σε τέτοιου είδους αγώνες. Κάποιες φορές, μάλιστα, σερβίρεις καλύτερα όταν και η αντίπαλός σου σερβίρει καλά, γιατί ξέρεις ότι πρέπει κι εσύ να σερβίρεις καλά. Σήμερα, όμως, ένιωσα ότι καμία από τις δύο μας δεν σέρβιρε καλά και κάπως παρασυρθήκαμε από αυτή την κατάσταση. Δεν μπορούσαμε να βρούμε τον ρυθμό μας.
Και φυσικά, από τη στιγμή που είμαστε και οι δύο καλές στις επιστροφές, τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα. Υπάρχουν αγώνες στους οποίους βλέπεις συνεχόμενα μπρέικς και απλώς προσπαθείς να μην εκνευριστείς υπερβολικά γι’ αυτό.
Είναι λίγο συναισθηματικά εξαντλητικό. Μπορεί να εκνευριστείς πολύ με τη σκέψη: “Έκανα μπρέικ και τώρα δεν μπορώ να κρατήσω το σερβίς μου”. Περνάς από διάφορα συναισθήματα μέσα στον αγώνα.
Νομίζω ότι στο δεύτερο και στο τρίτο σετ σερβίραμε πολύ καλύτερα. Επιτεθήκαμε λίγο περισσότερο με τα πρώτα μας σερβίς και αρχίσαμε να προσαρμοζόμαστε στον αέρα. Εγώ προσπάθησα να επικεντρωθώ στο να βάζω πρώτα σερβίς και να ξεκινάω γκέιμ με καλή ενέργεια, ώστε να πάρω από νωρίς το προβάδισμα και να δώσω στον εαυτό μου μια ευκαιρία.
Αλλά, για να είμαι ειλικρινής, σήμερα ήμουν περισσότερο συγκεντρωμένη στην επιστροφή. Ένιωθα ότι εκεί μπορούσα πραγματικά να επιβάλω το παιχνίδι μου».
«Είναι απλώς προπόνηση»
Στη συνέχεια, σε ερώτηση σχετική με την αυτοπεποίθησή της έπειτα από δύο νίκες που προήλθαν από κλειστούς αγώνες, η Πεγκούλα ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Νομίζω ότι το έχω αναφέρει ξανά, αλλά ο προπονητής μου κι εγώ έχουμε μια φράση που λέμε μεταξύ μας: “Είναι απλώς προπόνηση”. Το λέω στον εαυτό μου και κατά τη διάρκεια του αγώνα, γιατί, στο τέλος της ημέρας, δουλεύω πάνω σε συγκεκριμένα πράγματα και ξέρω πώς πρέπει να παίξω. Αυτά τα πράγματα τα εξασκώ συνέχεια στην προπόνηση.
Όταν, λοιπόν, βγαίνω εδώ στο γήπεδο, είναι ακριβώς το ίδιο. Και την επόμενη εβδομάδα θα είναι το ίδιο, και όταν πάω στην Ασία θα είναι πάλι το ίδιο. Κάθε εβδομάδα είναι ουσιαστικά η ίδια ιστορία.
Οπότε απλώς είπα στον εαυτό μου να είμαι θαρραλέα. Ήξερα ότι ο μόνος τρόπος για να κερδίσω ήταν να παίξω με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Δεν πρόκειται να κερδίσω αν είμαι τρία μέτρα πίσω από τη βασική γραμμή και την αφήνω να με πιέζει.
Φυσικά, κάποιες φορές, αν χρειαστεί να παλέψω για έναν πόντο και να αμυνθώ, θα το κάνω. Αλλά γενικά πρέπει να επιβάλω το παιχνίδι μου και να της αφαιρέσω χρόνο. Ξέρω ότι έχουμε δουλέψει πολύ πάνω σε αυτό.
Έτσι, έπρεπε απλώς να εμπιστευτώ τον εαυτό μου, να κάνω λίγο πιο γρήγορα τα βήματά μου, να προσπαθώ να παίρνω την μπάλα νωρίς και να κάνω αυτά που ξέρω ότι μπορώ να κάνω. Και σήμερα, ευτυχώς, αυτό λειτούργησε».
Για το αν έκανε κάτι διαφορετικό προκειμένου να είναι έτοιμη για τον ημιτελικό, καθώς είχε πάρει medical time-out στον αγώνα με την Ανισιμόβα: «Ειλικρινά; Τίποτα! Πραγματικά, μηδέν. Έκανα μόνο λίγη θεραπεία, αλλά κατά τα άλλα δεν έκανα απολύτως τίποτα. Ξάπλωσα δίπλα στην πισίνα. Έχω πισίνα στο σπίτι μου, οπότε απλώς πήρα λίγη βιταμίνη D και κυριολεκτικά δεν έκανα τίποτα.
Δεν ήρθα καθόλου στις εγκαταστάσεις. Το έχω κάνει αυτό μερικές φορές, όταν νιώθω ότι έχω παίξει πάρα πολλές συνεχόμενες μέρες, ειδικά μετά από πολύ μεγάλα και απαιτητικά παιχνίδια. Απλώς δεν πηγαίνω στο γήπεδο.
Οι προπονητές μου χαίρονται πολύ όταν το κάνω, γιατί είμαι λίγο τελειομανής στην προπόνηση. Οπότε, όταν τους λέω ότι δεν θέλω να πάω καθόλου στις εγκαταστάσεις, χαίρονται πραγματικά, γιατί ξέρουν ότι βρίσκομαι σε ένα καλό σημείο ψυχολογικά και ότι δεν αισθάνομαι πως πρέπει να το παρακάνω.
Νομίζω ότι, μετά τον αγώνα με την Αμάντα (Ανισιμόβα) και με έναν μικρό τραυματισμό που δεν ήξερα πώς θα εξελιχθεί και πόσο καλά θα αναρρώσω, ουσιαστικά αναγκάστηκα να κάνω αυτό ακριβώς. Και οι προπονητές μου ήταν μάλλον χαρούμενοι γι’ αυτό».
Για την κατάκτηση του 12ου τίτλου της, η Πεγκούλα θα αναμετρηθεί με την Κόκο Γκοφ (Νο.4) σε έναν αγώνα που θα διεξαχθεί όχι πριν τις 02:00 (ώρα Ελλάδος).