Μπιόρν Μποργκ: Ο άνθρωπος που έγινε θρύλος στα 26, κλείνει σήμερα τα 70
Ο Μπιόρν Μποργκ κλείνει σήμερα τα 70 του χρόνια. Μια αναδρομή στα χρόνια που ο Σουηδός θρύλος του τένις μεσουρανούσε.
Γεννημένος στη Στοκχόλμη σαν σήμερα το 1956, ο Μπιόρν Μποργκ μπήκε στο επαγγελματικό τένις το 1973 και μέσα σε λίγα χρόνια έγινε το πρόσωπο του αθλήματος.
Ήταν ο άνθρωπος που έφερε στο προσκήνιο το σύγχρονο baseline παιχνίδι με το έντονο topspin, σε μια εποχή που το σερβίς-βολέ κυριαρχούσε.
Με το ξανθό του μαλλί, την κορδέλα στο μέτωπο και το «παγωμένο βλέμμα», οι φίλοι του τένις τον αποκαλούσαν «Ice Man».
Happy birthday to this legendary name in sport, Bjorn Borg 💙 pic.twitter.com/6x5spI9jnM
Συνολικά κατέκτησε 11 Grand Slam τίτλους, όντας ο πρώτος άνδρας στην Open Era που έφτασε σε διψήφιο αριθμό Major. Παρέμεινε στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης για 109 εβδομάδες και ολοκλήρωσε την καριέρα του με ποσοστό νικών που ξεπερνούσε το 82%.
Η αντιπαλότητα με τον Μάκενρο
Μποργκ και Μάκενρο έπαιξαν αντίπαλοι 14 φορές σε επίσημους αγώνες, με τον Σουηδό να προηγείται οριακά με 7 νίκες αντί 6 του Αμερικανού. Αυτό που είχαν οι δυο τους όμως είναι κάτι παραπάνω από αριθμοί.
Είχαν εκ διαμέτρου διαφορετικά στυλ παιχνιδιού, σαν να αποτύπωναν τους χαρακτήρες τους στο κορτ. Το πάθος, η ένταση και τα νεύρα του Μάκενρο συγκρούονταν με τον απόλυτο αυτοέλεγχο και την ψυχραιμία του Μποργκ, συνθέτοντας εκπληκτικές «μάχες» στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και στις αρχές της δεκαετίας του ’80.
Αν υπάρχει ένας αγώνας που συνοψίζει το μεγαλείο του Μποργκ, αυτός είναι ο μεταξύ τους τελικός στο Wimbledon του 1980. Το επικό tiebreak του τέταρτου σετ (18-16 υπέρ του Αμερικανού) θεωρείται μέχρι σήμερα ένα από τα κορυφαία στην ιστορία του αθλήματος.
Παρά την απώλεια του σετ, ο Μποργκ βρήκε τρόπο να επικρατήσει στο πέμπτο και να σηκώσει τον πέμπτο διαδοχικό τίτλο του στο Λονδίνο.
Η απόφαση – σοκ
Κι όμως, το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της ιστορίας του δεν είναι όσα πέτυχε, αλλά όσα θα μπορούσε να πετύχει. Το 1983, σε ηλικία μόλις 26 ετών, αποφάσισε ουσιαστικά να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, κουρασμένος από την πίεση και τα συνεχή ταξίδια. Άφησε το άθλημα έχοντας ήδη κατακτήσει 11 Grand Slam τίτλους και ενώ βρισκόταν ακόμη σε εξαιρετική κατάσταση.
Για πολλούς, ο Μποργκ παραμένει το μεγαλύτερο «what if» στην ιστορία του τένις. Πόσους τίτλους θα είχε αν συνέχιζε; Θα είχε κατακτήσει το US Open, το μοναδικό Grand Slam που του απέμενε; Οι απαντήσεις δεν θα δοθούν ποτέ.
Στα 70 του πλέον, ο «Ice Man» παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά πρόσωπα στην ιστορία του τένις. Αν δεν είχε πάρει αυτή την απόφαση, ίσως να μιλούσαμε και για τον κορυφαίο όλων των εποχών.