Μίκελσεν: «Είναι σπουδαίος άνθρωπος ο Τιάφοου, με παρηγόρησε»
Έπειτα από μια οδυνηρή ήττα, με τον τρόπο που ήρθε για τον Άλεξ Μίκελσεν στο US Open, ο Αμερικανός μίλησε για τη δύσκολη επάνοδο και την συμπαράσταση από τον αντίπαλό του.
Ο Άλεξ Μίκελσεν (Νο.46) βρέθηκε μία ανάσα από μία ιστορική πρόκριση, όμως είδε τον Φράνσις Τιάφοου (Νο.12) να επιστρέφει από το 0-2 και να του στερεί μέσα από τα χέρια του την παρουσία στα ημιτελικά του US Open.
Ο Αμερικανός είχε το προβάδισμα με 3-2 στο πέμπτο σετ, αλλά ο Τιάφοου ανέτρεψε τα δεδομένα σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, αφήνοντας τον Μίκελσεν απαρηγόρητο μετά το τέλος του αγώνα.
Ο 21χρονος Αμερικανός, που έφτασε για πρώτη φορά στην καριέρα του σε προημιτελικό Grand Slam, δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για τον τρόπο με τον οποίο ήρθε η ήττα, στάθηκε στα δύο διπλά λάθη που έκανε όταν σέρβιρε στο 5-4 του τρίτου σετ και αποκάλυψε όσα του είπε ο Τιάφοου στη συγκινητική αγκαλιά τους στο φιλέ.
Παρά τον πόνο της ήττας, ο Μίκελσεν εμφανίστηκε αποφασισμένος να κρατήσει τα θετικά από μία διοργάνωση που σηματοδότησε ένα σημαντικό βήμα στην καριέρα του.
Αναλυτικά όσα είπε:
Για τα συναισθήματά του μετά το παιχνίδι: «Δεν πήγαν καλά τα πράγματα. Ήταν ένας δύσκολος αγώνας, αλλά πάλεψα όσο μπορούσα και απλώς δεν μου βγήκε το παιχνίδι σήμερα. Ένιωσα λίγο σφιγμένος στο 5-4 του τρίτου σετ.
Στο κάτω-κάτω, έφτασα για πρώτη φορά σε προημιτελικό Grand Slam. Έχασα —όπως είπα και στην άλλη συνέντευξη τύπου— από κάποιον που πιθανότατα συγκαταλέγεται στους 5 κορυφαίους παίκτες εδώ. Προσπαθώ να κρατήσω ψηλά το κεφάλι και, ναι, προχωράω στην επόμενη διοργάνωση».
Για την αγκαλιά με τον Τιάφοου και τα δάκρυά του: «Δεν έλεγα πολλά. Προσπαθούσα να κρατηθώ, αλλά δεν τα κατάφερα και πολύ καλά. Εκείνος έλεγε πολλά ωραία και προσωπικά λόγια. “Θα είσαι εκεί. Όταν θα έχω μεγαλώσει, θα είσαι εδώ, και θα παίξουμε ξανά κάτω από τέτοιες συνθήκες”. Όλα αυτά τα ωραία πράγματα. Είναι σπουδαίος άνθρωπος που με παρηγόρησε εκείνη τη στιγμή».
Για το τι αισθάνθηκε όταν σέρβιρε στο 5-4 για την πρόκριση: «Απέχεις τέσσερις πόντους από την πρόκριση στον ημιτελικό του US Open και —προφανώς— είναι λάθος να το βλέπεις έτσι, γιατί μπορείς να παίξεις μόνο έναν πόντο τη φορά.
Ειλικρινά, μερικές φορές νιώθω το χέρι μου πολύ σφιγμένο, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν ήμουν τόσο σφιγμένος. Απλώς έχασα μερικά σερβίς και, αφού έκανα δύο διπλά λάθη, σκέφτηκα: “Ωχ, άρχισαν τα δύσκολα”. Δεν είναι καλό αυτό. Νιώθω ότι ουσιαστικά του χάρισα τη νίκη. Μετά από αυτό, άρχισε να παίζει πραγματικά καλά».
Για το πώς επιχείρησε να επανέλθει στο ματς: «Πήγα στην τουαλέτα μετά το τρίτο σετ, προσπαθώντας να ανασυνταχθώ ψυχολογικά. Είχα ευκαιρία για break νωρίς στο τρίτο σετ —ή μάλλον νωρίς στο τέταρτο— αλλά δεν την αξιοποίησα.
Μετά, ναι, έκανα ένα κακό game στο σερβίς μου. Στο 0-3 του τέταρτου σετ ένιωθα καλύτερα. Πήρα πίσω το break. Κρατούσα το σερβίς μου, αλλά… ναι, υπάρχουν αρκετές στιγμές που μετανιώνω, όμως δεν πειράζει. Η ζωή συνεχίζεται».
Για το πώς θα ξεπεράσει την ήττα του: «Δεν ξέρω, μάλλον θα φάω “In-N-Out” όταν γυρίσω σπίτι. Ακούγεται πολύ καλή ιδέα αυτή τη στιγμή, για να είμαι ειλικρινής. Θα πάρω μερικές μέρες άδεια. Θα είμαι μια χαρά. Είμαι ανταγωνιστικός τύπος.
Θα είμαι έτοιμος να παίξω στο επόμενο τουρνουά πολύ σύντομα. Μάλλον σε δύο μέρες από τώρα θα “καίγομαι” να κάνω κάτι. Πιθανότατα θα κάνω ένα μικρό διάλειμμα. Ξέρεις, απλώς για να ξεκουραστώ λίγο σωματικά και ψυχικά μετά από όλο αυτό. Είναι πολλά για μένα, αλλά ναι».