Κοκκινάκης: «Μου καταναλώνει τη ζωή» – Το ταξίδι ενός μαχητή με κατεστραμμένο ώμο
Ο Θανάσης Κοκκινάκης πήρε την πρόκριση στον δεύτερο γύρο του Roland Garros, αλλά αυτό που έχει μεγαλύτερη αξία είναι το τι χρειάστηκε να κάνει για να φτάσει εκεί.
Είναι γνωστό πως ο Θανάσης Κοκκινάκης (No.855) έχει ταλαιπωρηθεί το τελευταίο διάστημα από προβλήματα τραυματισμών που τον έχουν αφήσει μακριά από τον καλύτερο εαυτό του στο τένις.
Αυτό που δεν είναι ευρέως γνωστό είναι το τι έχει περάσει ο ίδιος για να βρεθεί ξανά σε ένα Grand Slam, όπως το Roland Garros. O Ελληνοαυστραλός είχε βιώσει τρομερούς πόνους στον δεξί ώμο και το στήθος, ενώ το χειρουργείο το οποίο έκανε ήταν τόσο ιδιαίτερο που ακόμα και ο γιατρός του Ραφαέλ Ναδάλ δε γνώριζε πολλές λεπτομέρειες.
Το χειρουργείο
Η διαδικασία περιλάμβανε την τοποθέτηση ενός αχίλλειου τένοντα κάποιου δότη στον ώμο του Κοκκινάκη, για να δέσει καλύτερα στο σώμα του. Όπως είναι φυσικό οι κινήσεις του μετά ήταν εξαιρετικά περιορισμένες, με τον ίδιο να λέει πως ήθελε βοήθεια ακόμα και για να κάνει μπάνιο.
Με την πρόσφατη συμμετοχή του στο Γαλλικό Όπεν ο 30χρονος είπε μετά τη νίκη του επί του Τερένς Ατμάν (No.52), πως ο ώμος του «δεν είναι όσο λειτουργικός είναι ένας μέσος ανθρώπινος ώμος». Παρόλα αυτά, κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Γάλλου στον πρώτο γύρο και μάλιστα στα 5 σετ με σκορ 6-7(5), 6-2, 4-6, 6-3, 7-5.
Kokkinakis d. Terence Atmane 6-7 6-2 4-6 6-3 7-5 at Roland Garros
Thanasi comes back from 2-5 down in the 5th set
He underwent pectoral surgery last year..
BIG win for Thanasi... in only his 6th match in the last 2 years
Good to see him back in the win column at a slam
🇦🇺 pic.twitter.com/5Msz6xbrCY
Η προσαρμογή
Για την επιστροφή του στα κορτ του κορυφαίου επιπέδου και την προσπάθεια που κατέβαλε είπε: «Έχω χάσει τόσο πολύ χρόνο στην καριέρα μου και νιώθω ότι κατάφερα να αποδείξω ότι μπορώ να έχω κάποιες καλές νίκες μετά από αυτό το διάστημα. Αλλά νομίζω ότι το να επιστρέψω μετά από τόσο λίγο τένις σε ένα Grand Slam και σε αυτές τις συνθήκες εναντίον ενός καλού παίκτη από τη Γαλλία, είναι πιθανώς η καλύτερη πνευματική μου προσπάθεια, λαμβάνοντας υπόψη το πού βρισκόμουν».
Ο ίδιος εξηγεί πως είχε αμφιβολίες για το αν πρέπει να επανέλθει: «Είχα μερικούς ανθρώπους που έρχονταν αεροπορικώς και τους είπα να μείνουν σπίτι επειδή δεν ήθελα να παίξω μερικά παιχνίδια και κάτι θα πήγαινε στραβά. Ήμουν πολύ φοβισμένος, πολύ νευρικός να βγω εκεί έξω, αλλά όταν ξεκίνησα, έπαιζα απλώς με ενέργεια».
Πνευματικά εξουθενωτικό
Όσο για τον νέο του ώμο, προσπαθεί να τον συνηθίσει: «Προσπαθώ να καταλάβω ποια είναι η νέα μου κανονικότητα και τι θα έπρεπε να νιώθω, και αν υπάρχει κάποια ενόχληση, είναι ότι τα πράγματα θα χειροτερέψουν πολύ, ή είναι μέρος της διαδικασίας.
Μαθαίνω πράγματα κάθε μέρα, και κάθε μέρα προσπαθώ να βρω κάποια πράγματα για να προσπαθήσω να το βοηθήσω και να το ενισχύσω. Είναι το πρώτο πράγμα που σκέφτομαι όταν ξυπνάω το πρωί, για να είμαι ειλικρινής. Μου καταναλώνει τη ζωή.
Είναι δύσκολο ψυχολογικά γιατί πολλές φορές όταν παίζω με τον αντίπαλο, δεν με νοιάζει καν. Ελπίζω απλώς το χέρι μου να είναι καλά».
Το μέλλον
Στον δεύτερο γύρο ο Κοκκινάκης θα αντιμετωπίσει τον Πάμπλο Καρένιο Μπούστα, ενώ δήλωσε πως δίνει ένα περιθώριο χρόνου στον ώμο του κι αν τα πράγματα δεν πάνε καλά θα αποσυρθεί από το τένις οριστικά.
«Είπα στην ομάδα μου ότι θα παίξω μέχρι το Αυστραλιανό Όπεν του χρόνου. Αν τα πράγματα δεν πάνε καλά και το χέρι μου δεν νιώθει καλά, τότε μάλλον αυτό θα είναι το τέλος για μένα. Μέρες σαν τη σημερινή μου δίνουν πολλές ελπίδες ότι μάλλον δεν θα είναι έτσι και μπορώ να συνεχίσω να παίζω».