Φριτζ: «Θα ήταν οδυνηρό να κλείσω την καριέρα μου χωρίς ένα Grand Slam»
Ο Τέιλορ Φριτζ μίλησε για τη νίκη του επί του Ντάργουιν Μπλαντς, την πίεση της πρεμιέρας και τον μεγάλο στόχο της κατάκτησης ενός Grand Slam.
Μετά την επιβλητική του πρεμιέρα στο US Open απέναντι στον 18χρονο Ντάργουιν Μπλαντς (Νο.), ο Τέιλορ Φριτζ (Νο.9) μίλησε στη συνέντευξη τύπου για τη σημασία της νίκης, αλλά και για τις απαιτήσεις που συνοδεύουν έναν νεαρό τενίστα όταν καλείται να αγωνιστεί σε ένα γεμάτο μεγάλο γήπεδο.
Ο Αμερικανός αναφέρθηκε ακόμη στη δική του διαδρομή, στη διαχείριση των τραυματισμών μέσα σε έναν αγώνα, στην επιθυμία του να κατακτήσει ένα Grand Slam, αλλά και στο πόσο έχει εξελιχθεί σε σχέση με την πορεία του μέχρι τον τελικό της Νέας Υόρκης το 2024.
Aναλυτικά όσα είπε:
Για την απόδοση του 18χρονου Μπλαντς και το δικό του ντεμπούτο στο US Open: «Δεν μπορούσα ακριβώς να δω τον εαυτό μου στη θέση του, αλλά…, έπαιζε στο Arthur Ashe, είναι νέος, και ένιωθα ότι σίγουρα ένιωθε λίγη πίεση – και σε τέτοιες περιπτώσεις, τα πράγματα μπορεί να πάνε είτε έτσι είτε αλλιώς.
Είναι όπως όταν ήμουν εγώ νέος: είχα αγώνες όπου, δεν περίμεναν πραγματικά να κερδίσω. Απλώς έμπαινα στο γήπεδο και έπαιζα. Έμπαινα και έπαιζα εκπληκτικά, γιατί δεν υπήρχε πίεση. Υπάρχουν όμως και αγώνες σαν αυτόν, όπου παίζεις σε ένα μεγάλο γήπεδο, θέλεις πραγματικά να αποδώσεις καλά και απλώς… νιώθεις κάπως το βάρος της κατάστασης.
Δεν νομίζω ότι έκανε απαραίτητα το καλύτερό του παιχνίδι. Πάντως, στάθηκα τυχερός. Εγώ περίμενα και ήμουν προετοιμασμένος για το ενδεχόμενο να παίξει πολύ καλά».
Για το πώς ο ίδιος βάζει όρια όταν πονάει σε έναν αγώνα και πότε κρίνει ότι πρέπει να σταματήσει: «Μάλλον δεν είμαι το κατάλληλο άτομο για να ρωτήσεις. Νομίζω ότι έχω παίξει μερικές φορές που ίσως δεν θα έπρεπε, αλλά γενικά θα έλεγα ότι το κρίσιμο σημείο είναι όταν ο τραυματισμός είναι το μόνο πράγμα που σκέφτεσαι την ώρα που παίζεις.
Αν δεν μπορείς να παίξεις και να ξεχάσεις έστω και λίγο τον τραυματισμό —αν δηλαδή σου υπενθυμίζεται συνεχώς λόγω του πόνου— τότε μάλλον δεν θα έπρεπε να παίζεις, γιατί σε εκείνη τη φάση είναι πολύ δύσκολο να συγκεντρωθείς στο παιχνίδι όταν το μυαλό σου είναι διαρκώς εκεί».
Για το πόσο σημαντικό είναι για εκείνον να κερδίσει ένα Grand Slam: «Είναι εξαιρετικά σημαντικό για μένα. Νομίζω ότι θα απογοητευόμουν πολύ αν, τελικά, δεν κατάφερνα να το πετύχω. Πιστεύω πως, όποτε έθεσα έναν μεγάλο στόχο στη ζωή μου, πάντα τον πετύχαινα. Θα ήταν πραγματικά δύσκολο για μένα να μην το κάνω».
Για τη σύγκριση μεταξύ του τωρινού εαυτού του και εκείνου που έφτασε στον τελικό του US Open το 2024: «Νομίζω ότι κάνω πολλά πράγματα καλύτερα. Πιστεύω ότι πλέον σερβίρω καλύτερα απ’ ό,τι όταν είχα φτάσει στον τελικό. Στο παιχνίδι από τη βασική γραμμή, θα έλεγα ότι είμαι περίπου στα ίδια επίπεδα.
Θα έλεγα ότι σε εκείνη τη συγκεκριμένη πορεία, το σώμα μου ένιωθε πραγματικά καλά και κινούμουν εξαιρετικά εκείνη την εβδομάδα. Ειλικρινά, πιστεύω ότι είμαι ο ίδιος παίκτης ή και καλύτερος.
Όλα εξαρτώνται από τη φόρμα της στιγμής και την αυτοπεποίθηση. Αλλά θα έλεγα ότι το επίπεδό μου είναι αρκετά παρόμοιο».