Η Αμερική ελπίζει ξανά, 23 χρόνια μετά τον θρίαμβο του Ρόντικ

Είκοσι τρία ολόκληρα χρόνια έχουν περάσει από τότε που ο Άντι Ρόντικ κατέκτησε τον τίτλο του US Open. Έκτοτε κανένας Αμερικανός τενίστας δεν έχει καταφέρει να βρεθεί στην κορυφή της Νέας Υόρκης.

Αν αναλογιστεί κανείς την ιστορία του αμερικάνικου τένις, τότε τα 23 αυτά χρόνια μοιάζουνε αιωνιότητα. Έπειτα από τον θρίαμβο του Ρόντικ, σε μια εποχή όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν ακόμη παίκτες ικανούς να πρωταγωνιστούν στα μεγαλύτερα τουρνουά, επήλθε μία μακρά περίοδος αδράνειας για τους Αμερικανούς.

Η ξηρασία μάλιστα, δεν περιορίστηκε μόνο στο US Open.

Ο τίτλος του Ρόντικ το 2003 ήταν ο τελευταίος Grand Slam τίτλος που κατέκτησε Αμερικανός άνδρας στο μονό, σε οποιοδήποτε από τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά.

Αναλυτικά οι τελευταίοι τίτλοι των Αμερικανών σε Grand Slam:

• Australian Open (2003): Αντρέ Αγκάσι – Ράινερ Σουέτλερ (6-2 6-2 6-1)

• Roland Garros (1999): Αντρέ Αγκάσι – Αντρέι Μεντβλεντεφ (1–6, 2–6, 6–4, 6–3, 6–4)

• Wimbledon (2000): Πιτ Σάμπρας – Πάτρικ Ράφτερ (6(10)–7, 7–6(5), 6–4, 6–2)

• US Open (2003): Άντι Ρόντικ – Χουάν Κάρλος Φερέρο (63 76 63)

Παρά τα 23 χρόνια αναμονής, όμως, στο φετινό US Open οι Αμερικανοί βλέπουν… φως στο τούνελ.

Για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό, η αμερικανική παρουσία στο τουρνουά δημιουργεί πραγματικές προσδοκίες.

Η νέα γενιά που φέρνει την ελπίδα

Κάπου εδώ, η ιστορία αρχίζει να αλλάζει.

Η πορεία των Αμερικανών έχει κάνει αισθητή την παρουσία της στη Νέα Υόρκη, με τον Φράνσις Τιάφοου και τον Μπεν Σέλτον να αποτελούν τους δύο τελευταίους εκπροσώπους των ΗΠΑ στο ταμπλό, που σκοπεύουν να δώσουν ένα τέλος στην πολυετή αναμονή.

Ο Τιάφοου από την μία, πέτυχε μία σπουδαία ανατροπή απέναντι στον Άλεξ Μίκελσεν, επιστρέφοντας από το 0-2 στα σετ, ενώ ο Σέλτον έθεσε εκτός συνέχειας τον υπερασπιστή του τίτλου, Κάρλος Αλκαράθ σε ένα παιχνίδι-θρίλερ που ολοκληρώθηκε στις 03:33 τα ξημερώματα (τοπική ώρα).

Οι δυο τενίστες θα βρεθούν αντιμέτωποι στα ημιτελικά, πράγμα που σημαίνει πως σίγουρα ένας Αμερικανός θα διεκδικήσει τον πολυπόθητο τίτλο στον τελικό του US Open.

Το αμερικανικό τένις δείχνει πλέον να αλλάζει σελίδα. Ακόμη κι αν η αρχή δεν γίνει φέτος στο US Open, όλα δείχνουν πως δεν θα αργήσει να ολοκληρωθεί μια μεγάλη περίοδος ξηρασίας για το ανδρικό τένις στις ΗΠΑ. Η Αμερική πλέον, μοιάζει πιο κοντά από ποτέ στην επιστροφή της στην κορυφή.