Έχει κάθε λόγο να κοιτάζει ψηλά

Σε αυτή τη σύγχρονη μεγαλούπολη, με έντονο πανεπιστημιακό και τεχνολογικό χαρακτήρα, η Μαρία παρέδωσε μαθήματα στη νεότερή της, Μία Ποχάνκοβα και προκρίθηκε στον προημιτελικό γύρο.

Το πρώτο σετ κύλησε σχεδόν ιδανικά. Η Σάκκαρη πίεσε από την επιστροφή του σερβίς, κτυπούσε τη μπάλα νωρίς και δεν επέτρεπε στη 17χρονη Σλοβάκα να βρει το ρυθμό της.

Το 6-1 σε μόλις 29 λεπτά έδειξε ξεκάθαρα ποια είχε τον έλεγχο. Η καθυστέρηση λόγω βροχής δεν την αποσυντόνισε, ενώ ο τρόπος που διαχειρίστηκε τον αγώνα έδειξε ωριμότητα, στοιχεία εξόχως σημαντικά στο απαιτητικό πρόγραμμα των τουρνουά της WTA.

Ωστόσο, στο δεύτερο σετ το παιχνίδι διαφοροποιήθηκε. Η Ποχάνκοβα αντέδρασε και ενώ βρέθηκε πίσω στο σκορ με 5-1, μείωσε σε 5-4. Εκεί φάνηκε η εμπειρία της Σάκκαρη καθώς άντεξε στην αντεπίθεση της Σλοβάκας.

Διαχειρίστηκε με υποδειγματικό τρόπο την πίεση, κράτησε το σερβίς της και έκλεισε το ματς στο τρίτο match point.

«Ήμουν θαρραλέα όταν τα πράγματα έγιναν περίπλοκα», είπε μετά τον αγώνα. Και αυτή η φράση περιγράφει με εξαιρετικό τρόπο την καθοριστική στιγμή του αγώνα. Δεν πανικοβλήθηκε όταν η αντίπαλός της επέστρεψε στο παιχνίδι. Δεν άλλαξε το πλάνο της. Συνέχιζε να πιέζει και να τελειώνει προς όφελός της τους πόντους.

Η νίκη μετρά διπλά, γιατί έρχεται μετά την ανατροπή απέναντι στη Μάρτα Κόστιουκ και επιβεβαιώνει πως η Σάκκαρη βρίσκει ξανά διάρκεια και αυτοπεποίθηση. Στη Γουχάν, έναν τόπο που συνδέεται με τις πρώτες μεγάλες επιτυχίες της, επιστρέφει σε προημιτελικό WTA 1000. Προφανώς σε αυτό το επίπεδο, το επόμενο βήμα είναι απαιτητικό. Όμως όταν παίζει με αυτό το θάρρος, η Μαρία έχει κάθε λόγο να κοιτάζει ψηλά.