Athens Open: Όλα όσα είδαμε στην επιστροφή της WTA στην Ελλάδα

Η Αθήνα επέστρεψε δυναμικά στο καλεντάρι της WTA, με γεμάτες εξέδρες, κορυφαίο θέαμα και μια διοργάνωση που έδειξε ότι μπορεί να εξελιχθεί σε θεσμό.

Το Athens Open ολοκληρώθηκε αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις και αποδεικνύοντας ότι η Ελλάδα μπορεί να φιλοξενήσει διοργανώσεις υψηλού επιπέδου. Το πρώτο WTA250 της σύγχρονης εποχής στη χώρα αποτέλεσε μια πραγματική γιορτή του τένις, σηματοδοτώντας την επιστροφή της Αθήνας στο καλεντάρι της WTA έπειτα από 35 χρόνια.

Στα αγωνιστικά

Σε αγωνιστικό επίπεδο, η διοργάνωση δικαίωσε τις προσδοκίες, προσφέροντας σπουδαίες αναμετρήσεις από τον πρώτο γύρο μέχρι και τους τελικούς.

Η Μπαρμπόρα Κρεϊτσίκοβα (Νο.25) αναδείχθηκε η πρώτη πρωταθλήτρια στην επανεμφάνιση της διοργάνωσης, επικρατώντας στον τελικό της Μαρίας Σάκκαρη (Νο.33) με 7-6(5), 6-3, σε μια εξαιρετική εβδομάδα στην Αθήνα.

Η Ελληνίδα πραγματοποίησε μερικές από τις καλύτερες εμφανίσεις της στη σεζόν, φτάνοντας μέχρι τον τελικό μπροστά στο ελληνικό κοινό και πάλεψε μέχρι το τέλος για να πετύχει μια ονειρική κατάκτηση μπροστά από τους δικούς της ανθρώπους.

Από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της διοργάνωσης ήταν η πορεία της 19χρονης Αλίνα Κορνέεβα (Νο.75), η οποία απέκλεισε το Νο.2 του ταμπλό Αν Λι (Νο.32) και στη συνέχεια την Τερέζα Βαλέντοβα (Νο.63), εξασφαλίζοντας την πρώτη της συμμετοχή σε ημιτελικό WTA 250.

Ιδιαίτερα ανταγωνιστικό ήταν και το ταμπλό του διπλού, με τις Χάο-Τσιν Τσαν και Μιγιού Κάτο να κατακτούν τον τίτλο, επικρατώντας στον τελικό των Μάια Λάμσντεν και Τσιάνχουι Τανγκ με 7-6(3), 4-6, 10-1 σε έναν συναρπαστικό αγώνα.

Ο κόσμος έστειλε το πιο δυνατό μήνυμα

Το μεγαλύτερο κέρδος της διοργάνωσης ήταν αναμφίβολα ο κόσμος. Καθημερινά οι εξέδρες του Stadion Sports Center στο ΟΑΚΑ γέμιζαν με φιλάθλους κάθε ηλικίας, αποδεικνύοντας ότι το ελληνικό κοινό «διψά» για κορυφαίο τένις.

Οι φίλαθλοι δημιούργησαν εξαιρετική ατμόσφαιρα σε όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, με τη στήριξη προς τη Μαρία Σάκκαρη αλλά και τον σεβασμό προς όλες τις αθλήτριες να κερδίζουν θετικά σχόλια.

Το αποκορύφωμα ήρθε με την εκπληκτική υποδοχή που επιφύλασσε ο κόσμος στην Ελληνίδα την ημέρα του τελικού, με το Centre Court να φιλοξενεί περίπου 6.000 θεατές, σε μια ημέρα (19/7), που ο συγκεκριμένος τελικός «έπεσε» μαζί με τον τελικό του Μουντιάλ (Αργεντινή – Ισπανία).

Τα στοιχεία που ξεχώρισαν

• Η Αθήνα επέστρεψε στο καλεντάρι της WTA μετά από 35 χρόνια.
• Το Athens Open αποτέλεσε την πρώτη έκδοση του νέου WTA 250 της ελληνικής πρωτεύουσας.
• Οι αγώνες διεξήχθησαν στις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Κέντρου Αντισφαίρισης του ΟΑΚΑ, σε γήπεδα GreenSet, την ίδια επιφάνεια που χρησιμοποιείται στο US Open.

Η πολυπόθητη καθιέρωση στο πρόγραμμα της WTA για τα επόμενα χρόνια

Πέρα από τα αποτελέσματα μέσα στο κορτ, το Athens Open κέρδισε το πιο σημαντικό στοίχημα: απέδειξε ότι η Ελλάδα μπορεί να διοργανώσει με επιτυχία ένα τουρνουά WTA, προσελκύοντας κορυφαίες αθλήτριες, διεθνές ενδιαφέρον και χιλιάδες φιλάθλους. Η επιτυχία της πρώτης διοργάνωσης δημιουργεί πλέον τις βάσεις ώστε να εξελιχθεί σε έναν σταθερό θεσμό του παγκόσμιου τένις τα επόμενα χρόνια.