Άντον Ντουμπρόφ για Σαμπαλένκα: «Η αλλαγή στο Νο.1 πλέον αποτελεί ένα επιπλέον κίνητρο»
Για την εξαιρετική εμφάνιση της Αρίνα Σαμπαλένκα στο US Open και την εξέλιξή της τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδων, μίλησαν ο προπονητής της Αντόν Ντουμπρόφ, αλλά και η υπόλοιπη προπονητική της ομάδα.
Η Λευκορωσίδα τενίστρια προκρίθηκε στον τελικό του αμερικάνικου major και πλέον βρίσκεται πολύ κοντά στο να πετύχει το three-peat, κατακτώντας για τρίτη συνεχόμενη χρονιά τον τίτλο στο συγκεκριμένο Grand Slam.
Ενόψει του μεγάλου της ραντεβού απέναντι στην Έλενα Ριμπάκινα και την 18η αναμέτρησή τους, ο Ντουμπρόφ, που δουλεύουν μαζί από το 2020, ο φυσικοθεραπευτής της, Τζέισον Στέισι και ο τεχνικός της σύμβουλος Μαξ Μίρνι κλήθηκαν να δώσουν συνέντευξη τύπου.
Οι τρεις τους μίλησαν, μεταξύ άλλων, για την αγωνιστική και προσωπική εξέλιξη της Σαμπαλένκα, τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται πλέον την πίεση, τη σχέση της με τη Νέα Υόρκη, αλλά και το πώς έχει αλλάξει ως άνθρωπος μέσα στα χρόνια.
Αναλυτικά όσα είπαν:
«Πλέον είναι πολύ πιο ώριμη»
Σε ερώτηση σχετική με το πώς έχει αλλάξει η Σαμπαλένκα εκτός γηπέδου ο Ντουμπρόφ ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Θα έλεγα ότι είναι πλέον πολύ πιο ώριμη. Όπως έχει ωριμάσει μέσα στο court, έχει ωριμάσει πολύ και έξω από αυτό. Έχει μεγαλύτερη επίγνωση πολλών πραγμάτων και διαχειρίζεται πλέον πολύ καλύτερα όσα συμβαίνουν εκτός γηπέδου.
Μπορεί να διαχωρίζει πολύ καλύτερα, σε σχέση με τα πρώτα χρόνια της καριέρας της, το πώς είναι μέσα στο court από το ποια είναι ως άνθρωπος. Πλέον καταλαβαίνει ότι υπάρχει ζωή και έξω από το τένις και ότι το τένις είναι η δουλειά της.
Έχει τον χαρακτήρα της και τον φέρνει στους αγώνες, χρησιμοποιώντας τον ως όπλο. Ταυτόχρονα, όμως, καταλαβαίνει ότι αν κάτι δεν πάει καλά μέσα στο γήπεδο, αυτό δεν σημαίνει ότι καταρρέει ολόκληρη η ζωή της. Έχει πολύ μεγαλύτερη επίγνωση αυτού πλέον. Αυτό κάνει πολλά πράγματα πιο εύκολα στη συνεργασία μας μαζί της», ενώ σχετικά με το πώς διαχειρίζεται πλέον την πίεση ο Στέισι συμπλήρωσε:
«Όπως είπε και ο Άντον, αυτά τα δύο πάνε μαζί. Εμείς πάντα ακολουθούμε μια προσέγγιση που βάζει πρώτα τον άνθρωπο. Ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεται τα πράγματα εκτός court, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζεται κάθε μέρα, είναι στοιχεία που θα εμφανιστούν και μέσα στο γήπεδο.
Υπάρχουν μεγάλες στιγμές κατά τη διάρκεια των αγώνων, όμως στην πραγματικότητα δεν πρόκειται μόνο γι’ αυτές. Έχει να κάνει περισσότερο με το καθημερινό περιβάλλον που έχουμε δημιουργήσει.
Νομίζω ότι το σημαντικότερο στην ικανότητά της να διαχειρίζεται την πίεση είναι ότι πλέον καταλαβαίνει πως αυτή είναι απλώς μέρος της διαδικασίας. Έχουμε επιλέξει να είμαστε εδώ και αυτό είναι κάτι καλό. Η πίεση μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελέσει καύσιμο.
Όσο περισσότερο καταλαβαίνει ποια είναι και όσο περισσότερο ευθυγραμμίζει τις πράξεις της με αυτό, τόσο περισσότερο τροφοδοτείται από την πίεση. Για εκείνη, λοιπόν, η πίεση γίνεται με πολλούς τρόπους κάτι ευπρόσδεκτο, όταν είναι πραγματικά ξεκάθαρη ότι έχει κάνει όλα τα σωστά πράγματα και έχει τους σωστούς ανθρώπους γύρω της».
Για το πώς παραμένει τόσο συνεπής στο US Open:
«Νομίζω ότι είναι ερωτευμένη με τη Νέα Υόρκη (γέλια). Το πρώτο και πιο προφανές είναι ότι τα hard courts ταιριάζουν περισσότερο στο παιχνίδι της. Είναι ο τέταρτος τελικός της εδώ, ενώ το ίδιο ισχύει και για την Αυστραλία, όπου έχει επίσης φτάσει τέσσερις φορές στον τελικό.
Νομίζω ότι πλέον γνωρίζει καλύτερα τι μπορεί να κάνει στα σκληρά γήπεδα και έχει μεγαλύτερη επίγνωση του παιχνιδιού της σε αυτές τις επιφάνειες. Ξέρει ποιο είναι το πλάνο Α, το Β και το Γ, οπότε μπορεί πάντα να προσαρμόζεται καλύτερα σε αυτές τις συνθήκες.
Ταυτόχρονα, αν συγκρίνουμε τη Νέα Υόρκη με τη Μελβούρνη, στην Αυστραλία τα πράγματα είναι πιο ήρεμα και τις περισσότερες φορές πρέπει να δημιουργήσεις εσύ την ενέργεια. Στη Νέα Υόρκη, αντίθετα, πρόκειται περισσότερο για τη διαχείρισή της, γιατί υπάρχει πολύ περισσότερη ενέργεια γύρω σου.
Πρέπει να ξέρεις ότι χρειάζεσαι τον δικό σου ήσυχο χώρο και τι πρέπει να κάνεις από το προηγούμενο βράδυ. Έχει βρει μια ρουτίνα που τη βοηθά αρκετά να γεμίζει τις μπαταρίες της και να είναι έτοιμη. Γιατί, όταν έχει τον έλεγχο αυτής της ενέργειας, είναι πραγματικά πολύ καλή», δήλωσε ο Ντουμπρόφ.
Όσον αφορά την προετοιμασία για την αναμέτρηση με την Έλενα Ριμπάκινα ο Μαξ Μίρνι αποκάλυψε: «Νομίζω ότι μιλάμε για τις δύο καλύτερες παίκτριες των τελευταίων ετών στο γυναικείο τένις. Τα αποτελέσματα, η κατάταξη και οι τίτλοι τους μιλούν από μόνοι τους.
Όταν βλέπει η μία την άλλη απέναντι στο φιλέ, νομίζω ότι αυτό βγάζει το καλύτερο και από τις δύο. Για εμάς τους προπονητές, πιθανότατα υπάρχει λιγότερο περιθώριο παρέμβασης, γιατί είναι και οι δύο εξαιρετικές. Θα μπορούν να προσαρμοστούν σε οτιδήποτε και αν τους πούμε, είτε πρόκειται για moonballs είτε για dropshots. Θα το καταλάβουν και θα κάνουν το αντίθετο.
Όσον αφορά την Αρίνα, βλέπουμε ότι γίνεται όλο και καλύτερη όσο προχωρά το τουρνουά. Είμαστε ενθουσιασμένοι. Της ταιριάζει πραγματικά η Νέα Υόρκη. Νομίζω ότι ταιριάζει απόλυτα σε αυτό το περιβάλλον.
Της αρέσει να βρίσκεται στο επίκεντρο, να είναι η πρωταγωνίστρια και να έχει όλα τα βλέμματα πάνω της. Της αρέσει να διαχειρίζεται την πίεση των βραδινών αγώνων και πραγματικά ευδοκιμεί μέσα σε αυτή την πίεση. Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που έχει τόσο μεγάλη επιτυχία εδώ.
Ελπίζουμε ότι έχει ακόμα μία μεγάλη μάχη μέσα της και εμείς θα είμαστε πίσω της 100%. Αν χρειαστεί να κάνει κάποιες προσαρμογές ή αν χρειαστεί να αλλάξουμε κάτι κατά τη διάρκεια του αγώνα, θα είμαστε εκεί για εκείνη και θα την ωθούμε μέχρι το τέλος».
Για το πώς διαχειρίζονται τις στιγμές που τα πράγματα δεν πάνε όπως τα έχουν υπολογίσει:
«Δεν είναι και η πιο εντυπωσιακή απάντηση, αλλά νομίζω ότι ως ομάδα, σε αντίθεση με τον καθένα ξεχωριστά, ξέρουμε για ποιο πράγμα στεκόμαστε, τι φέρνει ο καθένας μας και ποιοι είμαστε. Εμφανιζόμαστε με τον ίδιο τρόπο κάθε μέρα, είτε μόλις έχουμε κερδίσει έναν ακόμη τελικό είτε αντιμετωπίζουμε μια δυσκολία που δεν περιμέναμε, εντός ή εκτός court.
Έχουμε δημιουργήσει ένα περιβάλλον στο οποίο όλοι αισθανόμαστε ασφαλείς να δουλεύουμε πάνω στις λεπτομέρειες και να βελτιώνουμε τα σημεία που χρειάζονται. Η Αρίνα ξέρει ότι, ό,τι κι αν συμβεί, εμείς θα είμαστε εκεί και θα είμαστε οι ίδιοι άνθρωποι. Ξέρει τι να περιμένει από εμάς και καταλαβαίνει ότι όλες οι μεγάλες και δύσκολες στιγμές αυτής της διαδρομής αποτελούν μέρος της.
Το σημαντικό είναι ότι δεν πανικοβαλλόμαστε. Όλοι καταλαβαίνουμε ότι αυτό αποτελεί μέρος της διαδικασίας. Της δίνουμε τον χώρο να είναι ο εαυτός της και τη βοηθάμε να βρει τι μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για εκείνη τη δεδομένη στιγμή.
Της προσφέρουμε διαφορετικές προσεγγίσεις και εργαλεία, ενώ κάποιες φορές μπορεί να φέρουμε και κάποιον άλλο άνθρωπο στην ομάδα, μια διαφορετική φωνή που ενδεχομένως να μπορεί να βοηθήσει σε κάτι συγκεκριμένο. Της παρουσιάζουμε αυτές τις επιλογές, αλλά στη συνέχεια της δίνουμε τον χρόνο και τον χώρο να τις δοκιμάσει, να δει πώς αισθάνεται με αυτές και αν μπορούν να τη βοηθήσουν εκείνη τη στιγμή.
Το να της δίνουμε αυτή την ελευθερία, γνωρίζοντας ταυτόχρονα ότι έχει την καθοδήγηση όλων μας, νομίζω ότι της προσφέρει μια δύναμη που λίγοι άνθρωποι έχουν την τύχη να διαθέτουν».
Για την επιβλητική παρουσία της στα ημιτελικά, παρόλο που γνώριζε πως πλέον έχει χάσει την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης ο Στέισι δήλωσε:
«Δεν το εννοώ με ασέβεια. Αλλά πρέπει να βγει στο court και να καταλάβει ότι η δουλειά της είναι να επιβάλει τον ρυθμό, να γνωρίζει ποια είναι η στρατηγική της και να μην προσπαθεί να φτάσει στο επίπεδο της παίκτριας που βρίσκεται απέναντί της. Δεν χρειάζεται να συναντήσει την αντίπαλό της εκεί που βρίσκεται. Πρέπει απλώς να πει: “Είμαι εδώ για να κάνω τη δουλειά μου και αυτό είναι όλο”.
Έτσι παίζει όταν βρίσκεται στο καλύτερό της επίπεδο. Είναι σε εκείνη τη στιγμή που συνδέεται πραγματικά με τον εαυτό της και είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένη με αυτό που είναι. Όταν μπορεί να παίξει με αυτόν τον τρόπο, τότε όλοι έχουν πρόβλημα απέναντί της», ενώ ο Ντουμπρόφ συνέχισε:
«Όλοι μιλούσαν αρκετό καιρό για το Νο1, ειδικά τις τελευταίες εβδομάδες. Για να είμαι ειλικρινής, μου αρέσει που τελικά συνέβη. Τελείωσε και τώρα αποτελεί ένα επιπλέον κίνητρο. Είναι σαν να λέει: “Εντάξει, τώρα πρέπει να αποδείξω ποια είναι ποια”. Αύριο θα δούμε μια μεγάλη μάχη, ελπίζω.
Δεν υπάρχει πλέον αυτή η επιπλέον πίεση του να σκέφτεται αν πρέπει να κρατήσει το Νο1 ή οτιδήποτε άλλο. Υπάρχει ένα νέο κεφάλαιο τώρα. Πρέπει να αρχίσει ξανά να το κυνηγά. Και αυτό είναι ένα επιπλέον κίνητρο για εκείνη. Απλώς πρέπει να βγει και να το πάρει».
Τέλος, στην ερώτηση σχετικά με το πώς είναι η Αρίνα εκτός γηπέδων, ο Λευκορώσος απάντησε πως είναι ίδια τόσο μπροστά όσο και πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας.
«Όπως μπορείτε να δείτε και στις συνεντεύξεις της μέσα στο court ή στις συνεντεύξεις Τύπου, είναι αρκετά ειλικρινής. Όταν απαντά στις ερωτήσεις, είναι ακριβώς η ίδια και εκτός court. Είναι διασκεδαστική, της αρέσει να περνάει καλά και να απολαμβάνει τη ζωή. Τώρα, μάλιστα, έχει και ένα σκυλάκι, τον Ash, και της αρέσει να φροντίζει και να περνά χρόνο μαζί του.
Είναι ένας αρκετά ανοιχτός άνθρωπος. Της αρέσει να απολαμβάνει τη ζωή γενικότερα και, όποτε έχει την ευκαιρία να κάνει κάτι, δεν θα κρυφτεί ούτε θα ντραπεί. Μπορεί μάλιστα να είναι εκείνη που θα κάνει πρώτη κάτι. Σε μεγάλο βαθμό, λοιπόν, είναι έξω από το court ακριβώς όπως είναι και μέσα σε αυτό».